榮登大寶少不了文臣武將、逸群之才的輔佐與追隨。恰巧，林盡染背靠上柱國，當下又結交韋邈、崔秉志兩位先生，偏生還是個文武雙全的臣子。奪嫡爭儲之路，若有他的助力，必然事半功倍。
淑貴妃親歷中秋夜宴後，的確為他的詩才傾倒，但先前細細剖析一番，深諳林盡染慣會用明修暗道，暗度陳倉的手段，承熠現下對他仍抱有些許希冀，不過是早幾日前，那樁命案所帶來的裨益，林靖澄承下老二的這份情。
然，這其中是否還有林盡染的其他目的猶未可知。
他，終究是個隱患！淑貴妃此時不免升起除他而後快的心思，儘管確有萬分痛惜。
“一年！母妃只予你一年的光陰。”
此言倒是令二皇子不明所以，凝眉發問，“什麼一年的光陰？”
淑貴妃的眸色登時更為冷肅，語調篤定，“一年內，林盡染若還未投效，彼時莫要怪母妃心狠。”
說罷又不免輕嘆一聲，“長安的佈局不比江寧和錢塘，你舅父的心血絕不能毀於我二人之手，何況還有個不知變數的林盡染。”
二皇子神色一怔，躊躇半晌，只得揖禮回道，“兒臣，遵命。”
什麼時光最難熬？等，苦等！且一直是未有音訊的苦等！
已是林盡染不知去向的第五日，李時安與元瑤互相寬慰，派遣外出打探的府兵，還有長安城裡的各家香水鋪子，總得給上兩日，方能打聽到些訊息。可街上僅是些不著邊際的傳聞，各府官眷也不曾從夫君，或是父親的口中聽到些什麼，林盡染似是從人間蒸發一般，銷聲匿跡，這令二女更是惴惴不安。
彼時，文英殿的宮燈明照，側殿內，楚帝斜身倚靠在憑几上，雙目微闔，原本稍事小憩。然殿外雨聲鼓譟，嘈嘈切切錯聲交雜，心緒不免煩躁，頭疼得揉了揉額角。
“陛下！陛下！”殿外遠遠地飛揚起孫蓮英的急聲叫喚。
未多時，孫蓮英甚是惶然地半垂腦袋，雙手遞上帛書，還未來得及喘勻氣，被楚帝突如其來的一腳踹翻在地。
興許是連日來不同尋常的平靜，令楚帝攢下不少怨氣，言辭中頗帶了幾分不滿，“愈發的沒有規矩，何事驚慌？”
孫蓮英趕忙跪直身子，哆嗦道，“陛下，李老夫人呈上帛書，欲求見陛下！”
楚帝的瞳孔一震，即便是有所猜疑，但仍是不可置信。擰著眉頭問，“哪位李老夫人？”
孫蓮英稍稍抬起頭，“回···回陛下，是上柱國的母親，李老夫人。”
“太夫人？”
“是···”
李時安的確沒有資格求見陛下。那日回府靜思，幾度回憶翰林院中的細節，這才明白韋太師與崔伯伯的用意。可韋、崔兩位供奉先後進宮，欲問詢林盡染的下落，陛下皆是避而不見；若是去尋太子妃或是皇子妃，當然也可以，但往後勢必會牽扯出別的糾葛，這與林盡染不涉黨爭的用意背道而馳。
既然能想到的法子皆行不通，只得回孃家，請祖母做主，畢竟太夫人就是長安城中那為數不多的誥命夫人。
楚帝雙手提著腰間的玉帶，俯瞰孫蓮英手中的帛書，遲疑良久。
當下已有紙張，又何須用昂貴的絲帛來書寫。可這也恰恰體現太夫人的重視，與求見聖上的決心！
染之啊染之，你可真是給朕出了個大難題！
楚帝的右手徐徐伸向這份帛書，卻又倏地怔在原地，手掌懸在半空，遲遲未曾落下，終究是又收回腰間。
“朕若是沒記錯，太夫人這是頭回求見朕吧？”
孫蓮英默然片刻，輕聲道了一句，“是。”
楚帝漫心的寒意和升騰的怒火幾是難以抑制，沉吟道，“李時安擅闖翰林院，當眾開罪韋