安撫了凌瀟後，陸真帶她走出房間，一出門就碰到了縣長。陸真連忙說道：“在村子幾公里外的國道上，有一輛車子出了事故，你能幫我拖出來送到臨海市嗎？那是我的車，另外，我能借用一下你的車嗎？等我的車送到臨海市後，再讓司機把借的車開回來。”
鑑於陸真的身份，縣長毫不猶豫地點頭，彷彿他可以提供任何車型。陸真並不需要豪車，此刻只需要一輛能行駛的車，畢竟他不是去度假，而是回家。
不久，一輛國產suv開了過來，司機直接把鑰匙遞給陸真。接著，縣長笑著說：“這是我車，反正我也不用，暫時借給你吧。”
陸真禮貌地點頭致謝，隨後帶上凌瀟上了車。他在導航中輸入了臨海市中心的地址，然後踩下油門出發了。
離開寧靜的村莊，陸真的內心並未獲得解脫，他隱約預感到，一旦將這株鬼穀草交付給李林，未來或許會滋生出更多棘手的問題。這個念頭令陸真眉頭緊鎖，若情況變得錯綜複雜，他恐怕難以應對。然而這只是直覺，尚不足以讓陸真深陷憂慮，但這種感覺又如此真切，使他陷入矛盾的困境。
沿途車輛稀少，陸真駕車思考著，一路平安無事。駛過大約一百公里後，他意識到不能再沉溺於思緒，前方車流漸增，分心可能引發事故。陸真清楚，他個人的安危尚可，凌瀟若有個閃失，他必定會自責不已。
此刻，陸真並未察覺到針對他的一場密謀正在暗中醞釀，這對他而言，關乎生死。一步之差，他將萬劫不復，未來的每一步都需謹慎而行。
由於車速減緩，陸真不必全神貫注駕駛，凌瀟便坐到副駕，兩人開始閒談。“小丫頭，當初為何不告訴我你的來歷？”陸真含笑問道。凌瀟立刻低下小腦袋，咀嚼著話語片刻，才輕聲道：“我怕你因同情帶我，又怕你像他們一樣害怕我。”陸真聞言不禁莞爾，這小姑娘年紀輕輕，心思卻不少。但他也認真回想，當初為何接納她，為何決定帶上她。
沉思許久，陸真找到一個他認為合理的解釋，那是一種衝動，一種保護她的衝動，無關她的外貌，起初連她是男是女他都不清楚，更非出於憐憫，畢竟世上可憐之人眾多，陸真從不以此為由。那種衝動，沒有理由，沒有緣由，只覺得她像親妹妹，特別想呵護她，不願她受到一絲傷害，這大概就是兄長對妹妹的情感吧。
這種情感非關愛情，也非友情，與親情相似，卻又不盡相同，親情伴隨著責任，而這沒有。雖旅程不遠，但帶著凌瀟遊玩耽擱了些時間，回到花園小區時，夜色已深。陸真將車停進停車場，帶著凌瀟回家，這幾天確實疲憊，他需要好好休息。
剛跨出門檻，陸真的目光便落在地板上的卡片上，這顯然不是常見的傳單，因為那些為了節省成本的宣傳品，絕不會製作得如此考究。於是，陸真拾起卡片瀏覽：“陸真同學，歡迎七月五日的同學聚會在首座酒店相聚。”
七月五日？時間所剩無幾，但以往從沒受到這般正式的邀請，陸真想到這裡，不禁輕笑，人情冷暖，世態炎涼，一旦你站起來了，別人對你的態度也會隨之轉變，真是諷刺。
陸真隨手將卡片丟棄，如今他對這樣的同學聚會並無太大興致，畢竟那些面孔不過是些無關緊要的人，面對他們，陸真實在提不起交談的興致。
就在這時，手機鈴聲驟然響起，螢幕上的號碼陌生無比，陸真略感疑惑，但仍接聽了電話。
“您好，您是陸真先生嗎？”陸真應了一聲，電話那頭繼續說：“我父親近期與您交往頻繁，我想請教一下，究竟是何原因呢？”
陸真對此有些困惑，他與誰交往密切了？這人連自我介紹都沒有，就滔滔不絕，陸真已萌生結束通話的念頭。
對方彷彿察覺到自己的冒昧，連忙向陸真道歉：“對不起