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幾年之後，買下整個英倫的是來自香江的李半城。周石雖然討厭他，但是不得不為他的英明果斷而拍手稱讚。這個人是個典型的商人，一邊堅定的看好華夏未來經濟，一邊果斷的拋售大陸的資產，甚至還在私人場合表態：我身本無鄉，心安是歸處。可以說是一個無國無家，沒有民族觀念，徹頭徹尾的商人。據國內某媒體報道截止2000年5月，李嘉誠家族在英國的慈善投入就高達50億英鎊，同期在內地慈善不超過5億英鎊！
幾乎可以肯定的說他投資英倫的目的不是為了賺錢，起碼主要目的不是為了賺錢。為什麼這麼說了，這要從英倫的社會和經濟環境說起。英倫可以說是地球上福利最高的國家之一，佔國家gdp比重達到百分之25。因此在高福利的英倫，一個工作的人和一個不工作的人，在生活上幾乎沒有差別，如果願意多生孩子，那更好，他們享受到的社會補貼會更大，住豪宅都不在話下。這樣的國度，企業和個人的稅負自然非常重，年利潤超過150萬英鎊的公司所得稅稅率為30，增值稅為175。個人年收入37400英鎊以上稅率為40；150000英鎊以上稅率為50。而且他們還對資本徵稅，包括資本收益稅和資本轉移稅等。李家逃到英倫之後，基本上就難以出來了，他們的資本能夠保值增值就很不錯了，想要進一步的發展太困難了。可他們沒有去發展更好，超級大富豪更多的美利堅，而是選擇了英倫，這其中的道理有些複雜。
首先香江以前是英倫的殖民地，李半城好像是英倫的爵士，文化背景上或許有認同感。其次是英倫的社會環境，比如英女王家族有近千年的歷史，而有著五百年曆史的家族並不少見。但是大多數其他地方流傳著富不過三代。
雖然英國遺產稅是對死者遺產以及死亡日期之前7年內贈予的財產，由遺產的繼承者承擔稅負。繼承者必須在向稅務機關申報和繳納遺產稅後才可合法分割遺產！但其實，對熟悉稅法的專業人士來說，有很多合理規避英國遺產稅的手段。如果有正確及預先的計劃，遺產稅是可以減至最低甚至完全避免！一個現實的例子就是英倫地產大亨：威斯敏斯特公爵六世因心臟病突發去世了，他年僅25歲的兒子休·格羅夫納繼承爵位，同時繼承了倫敦市中心約300英畝的超級黃金地段的物業，以及遍佈全世界各大門戶城市的總價值90億英鎊的財產！但是沒有繳納任何遺產稅，這是因為已故公爵的財產，絕大部分由信託構成。
周石說要買下整個英倫當然是開玩笑，不過投資的意圖很明顯。穩定的社會結構，在世界格局沒有大變化的情況下，投資英倫是一個不錯的選擇，這裡的高科技水平和高素質人才規模僅次於美國，一大堆的諾貝兒獎獲得者和全球知名學者都在英國，倫敦是全球第二大科技生態系統，僅次於矽谷，他有著18萬家科技企業，全球25％的企業家至少與2個倫敦企業家建立了重要的聯絡。可以說這是時光朋友乃至於果殼未來發展的重點。
但是周石和他們說的確實另外一回事，他要走李半城的路，聯手阿聯酋提前投資在英倫的基建、電信、零售行業、電網、水務、管道燃氣等領域，比如說英國電信。
周石的提議雖然超出了穆巴拉克和他後面一些人的預計，不過卻沒有嚇住他們，投資本來就是他們的目的之一，英國也是他們的重要目標。這一次邀請星河資本兩位巨頭到阿聯酋，也包含著進一步合作的想法。要不然曼蘇爾和哈利法也不會先和和他們見面，也就謝赫艾哈邁德不在乎星河資本這樣的合作伙伴。
英國電信現在有著16萬名員工，08年的營業收入超過400億美元，由於金融危機，收入銳減，2008年底裁員1萬人，不過依然沒有太大的用處，股價暴跌，市值僅有60多億英鎊，不得不在4月份宣佈