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對於桓之的笑，穆衍風一直有些心裡陰影。
後來回了蘇州，穆少主與南姑娘說起於魔頭種種劣跡，兩人一拍即合，得出這麼個結論：桓之一笑，天昏地暗；桓之二笑，禮樂崩壞；桓之叄笑，蒼生塗炭。
於桓之聽到這個結論後，亦認為十分絕妙，找南穆二人喝茶閒談，掲了黑紗帽，露出英氣逼人又清雋溫潤的面容，無辜地對著他們笑了一天。南霜的小心肝險些受不住，確實是個漂亮人兒，她想。穆衍風拍桌的力道搖落一陣杏花雨：“你小子有話直說！不說本大爺就砍人了！”
雪白花瓣拂過於桓之的唇，亦拂過南霜的眼，四目相接不由愣怔片刻。南霜衝於桓之故意憨直笑笑，於魔頭不自在地偏過頭輕咳兩聲。
穆衍風欣喜地睜大眼，他不但在小魔頭臉上找到了百年難得一見的不自在，而且在他耳根後找到一抹疏淡的微紅，於是大而化之的江南少主仰天長笑，說：“難得啊難得，小於，你可是被本大爺的雄風震懾住了？”
穆衍風期盼的是一片喝彩，起碼幾句讚歎。沒想到話音落入虛無，簌簌花落，潔白如雪的飄灑在石桌上，綠蔭裡。
然而當他們還在萬鴻閣初結識的時候，於魔頭的笑容遠遠沒有後來那般天然無害。當他拋下一句“有件好事等著你”，施展輕功朝山下飛去時，穆衍風呆滯的面孔上，漸漸露出難以言喻的悽苦，他握起拳頭，狠狠砸向旁邊的樹：“黑雲壓城城欲摧，古來征戰幾人回。”
南霜聽了很是歡喜，難得見到詩文水平跟她旗鼓相當的人，遂笑逐顏開地安慰道：“穆大俠，沒事兒，人生自古誰無死，贏得身前生後名。”
俗話說的好，滿灌水不響，半灌水晃盪。穆衍風遇上南霜，那是乞丐遇上要飯的，同病相憐，蛇鼠一窩。
兩人在詩詞修養上，一直鬱郁不得志，今日相見，如俞伯牙遇上了鍾子期，即刻引為知音，大呼相首頁逢恨晚。更何況穆衍風聽到“大俠”這個尊稱，心中實在有點得瑟，猶如千里馬遇到伯樂一般，他立刻將兩蹄子搭在南霜的雙肩：“南姑娘，本大爺欣賞你，從今後你就是我的義妹，有事我穆少俠罩著你！”
南霜同樣有點得瑟，然而她比穆衍風冷靜些。眼下局勢很明顯，萬鴻閣上上下下都不待見她，然而所有人都懼怕於桓之，這個小魔頭與江南少主交情匪淺，於是她也笑道：“穆大俠喚我霜兒妹子便可。”
南霜生得水靈漂亮，笑起來時，雙眼彎彎如皎月，露出一對小虎牙，靈氣中又添幾許憨直的傻氣，甚為可愛，穆衍風看著這笑容，覺得春陽暖照，大呼一聲：“好！霜兒妹子，不若你我便以此楓樹為證，就地結拜，從此江湖上……”
“結拜？怕是不行。”院外一個清冷的聲音驀地打斷穆衍風的好事。
南霜與穆衍風同時顫了顫，朝門口望去。只見方才逃下山的幾十個家丁，聽到“於桓之”叄個字不明所以連滾帶爬跑下山的人，叄人一排，灰頭土臉地回到院子。
未至正午，金秋天高氣爽，一陣風涼涼地拂過，吹動廊簷鐵馬。屋簷青苔有些潮溼，滑落幾滴露水。
於桓之負手跟在眾人身後，趕鴨子似地將他們驅回迎客軒。那群人一進院子，便自覺找了一塊空地，蹲成一個方陣，個個環臂抱頭，十分萎靡。
南霜曾聽說過江湖小魔頭於桓之的一些傳聞。
據說此人殺人，有一個嗜好，絕不殺形單影隻的人。美其名曰“福，許有雙至；禍，絕不單行”。因此，人越多，他越是殺得興致勃勃，且每個人的死法都千奇百怪，從不重複。如果被殺之人想要留個全屍，那麼只有一個條件，聽話。越是聽話的人，越是死的痛快。
於是又有江湖人總結道：若一個人遇上了於桓之，那麼趁其他人