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聽了齊意欣的話，齊大老爺窒了窒，有些心虛地瞥了齊趙氏一眼。
齊趙氏兩眼淚盈盈地看著齊大老爺，搖了搖頭，顫聲道：“……老爺，妾身如果去家廟清修，誰來照顧老爺？”
齊大老爺心裡一鬆，點了點頭，正要說話，齊意欣又一次截住了齊大老爺的話頭，似笑非笑地對齊趙氏道：“大太太，這一點您不必擔心。我們齊家，丫鬟婆子小廝一大堆，每個主子都有十幾、二十幾人服侍，大太太何必擔心大老爺沒有照顧？”
齊趙氏拿帕子拭了拭眼角，轉身對著齊老太太跪下，低垂著頭，泣不成聲：“娘，媳婦知錯了。媳婦一定回去讓我爹到齊家來給三小姐親自賠禮道歉，擺酒請客，在整個東陽城的人面前向三小姐認錯。只是媳婦這麼多年嫁到齊家，沒有功勞，也有苦勞，媳婦還給齊家生養了兩個孩兒……”
聽見齊趙氏提到自己，齊意娟和齊意誠趕緊上前，一起跪在齊老太太跟前，一左一右抱著齊老太太的膝蓋，哭著道：“祖母，祖母，別讓我娘去家廟做尼姑。”
齊意欣見了，也拿帕子拭了拭淚，嘆息道：“真是孝順的孩子，一心為我這個做姐姐的著想，寧願讓自己的孃親去衙門見官，也不願意讓孃親去家廟清修。——真是懂得孝悌的好孩子。不枉三小姐以前那麼疼你們。”
齊意娟和齊意誠被齊意欣說得胸口一窒，怯怯地抬起頭，悄悄睃了齊意欣一眼。
齊意欣臉色平靜，眼神卻堅定不可動搖，似乎不是苦求就能打動她的。
齊意娟和齊意誠對視一眼，又各自轉過頭，有些茫然地跪在地上，看著齊老太太的膝蓋發呆。
齊趙氏見自己的孩子也跪下了，齊老太太還是無動於衷，不發一言，忍不住膝行到齊老太太跟前，對齊老太太道：“娘，您答應不休棄媳婦。可是如三小姐所說，送媳婦去家廟清修做尼姑，和休掉媳婦有什麼兩樣？——媳婦走了，大老爺那裡不能沒有人伺候，照樣會再娶。娘還不如休了媳婦，媳婦也好有條活路……”
齊意欣聽了齊趙氏的話，走到了齊大老爺身邊，問道：“老爺，您和大太太兩情相悅，當年在我娘病床前面就有了苟且，將我娘活活氣死。——這麼深的情，這麼厚的義，您不會因為大太太去家廟清修，就忘了大太太，另娶他人吧？！”
齊意欣的話一出，屋裡的人都驚叫起來。就連齊意正都忍不住掙脫了裴青雲的胳膊，走到齊意欣面前，滿臉通紅地問道：“意欣，你剛才所說的，可是真的？——你知不知道你在說什麼？”
齊意欣看了一眼齊趙氏突然變得煞白的臉色，和搖搖欲墜的身形，輕哼一聲，道：“哥，你知道的，其實還沒我多。你單知道，大太太進門不到十個月，就生了四小姐，知道他們是在大太太進門之前，就跟大老爺有了首尾，所以對他們心有芥蒂，你並不知道，他們的‘首尾’，是在哪裡進行的！”
齊趙氏看見屋裡的人都對她露出或驚訝、或鄙夷的目光，急忙拿帕子蓋住半邊臉，轉身對齊意欣道：“你別胡說八道，血口噴人！——一個沒有出嫁的閨女，知道什麼叫‘首尾’！”
齊意欣推開齊意正，大步走到齊趙氏跟前，一手抓開她蓋著臉的帕子，一手舉起自己孃親齊裴氏的牌位，照著齊趙氏的臉狠狠地抽了下去，恨聲道：“這一巴掌，是代我娘扇的！——當年我才剛滿了四歲，躲在我孃的病床底下，可是把你們倆的所作所為看得清清楚楚！你以為我小，不懂得你們在做什麼？可是我一輩子都記得我娘吐血說出來的那句話——你這個|蕩|婦，你會有報應的！”
這些事情，齊意欣是從這位齊姑娘的記憶裡得知的。那些往事，開始的時候，還如同蒙了一層模糊的面紗，朦朦朧朧，看不清真相。可是當她回到齊家，看