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十四五歲的侯府嫡女，驕傲卻也會羞澀，他只需托起她的臉，她便慌得六神無主，睫毛顫啊顫的，曼妙靈動。
呼吸越來越困難，建元帝死死地盯著他的小皇后，眼角流出一滴淚。
不是的，不只是棋子。
視線模糊，他看不清她的臉了。
腦海裡突然響起各種聲音，有先帝的，有元后的，有莊文太子的，也有她的。
直到所有聲音同時出現的這一刻，建元帝才忽然意識到，他最想聽小皇后的笑聲。
然後，他真的聽到了。
曹皇后俯過來，嬌嫩的臉貼著建元帝蒼老的臉，一聲耐人尋味的輕笑後，曹皇后惋惜道：“如果不是您，莊文不會命喪黃河。”
隨著她的尾音落下，建元帝死不瞑目。
——
先帝駕崩，十二歲的太子登基，年輕的曹皇后與內閣共同輔政。
雖是國喪，江氏卻忍不住喜氣洋洋，與曹廷安在房裡說悄悄話。
“先帝走了，你的腿是不是可以恢復了？”江氏期待地問丈夫。
曹廷安手裡攥著兩個金核桃，轉來轉去，沒有回答。
江氏面露疑惑。
曹廷安忽然嘆口氣，握著她的手道：“先帝駕崩，皇上哭了很久。”
皇上，便是曹廷安的親外甥四皇子了。
想到小皇上哭腫的眼睛，江氏隱隱明白了丈夫的意思：“你怕他日後猜到你是裝殘，恨你欺騙了先帝？”
曹廷安苦笑：“天下皇上都一樣，或者說，誰坐上那把椅子，都會變得六親不認。”
年輕的時候，曹廷安天不怕地不怕，橫行霸道說的就是他。那時年輕氣盛行事張狂，所以功成名就後被建元帝視為必拔的眼中釘，如果不是女兒經歷坎坷重生回來警告了他，可能這輩子曹家依然會因他敗落。
現在，曹廷安年紀大了，想法也不一樣了。
與其為了快活自在恢復雙腿，卻在皇帝外甥心中埋下隱患，他何不繼續坐在輪椅上，換兒女子孫一生順遂？
“侯爺太不容易了。”江氏心疼地道。
曹廷安將她抱到懷裡，邪笑道：“有什麼不容易的，晚上不礙事就行。”
江氏一拳捶在了他胸口。
——
鳳陽城。
得知建元帝駕崩、太子表弟登基繼位訊息那一天，阿漁高興地多吃了一碗飯。
徐潛卻情緒低落了幾日。
從小到大，建元帝一直都把徐潛當半個兒子愛護，演戲也好，真的喜歡也好，在徐潛還是個孩子的時候，建元帝對他的關心比上面幾位兄長都多，久而久之，徐潛既把建元帝當皇上，也把建元帝當成了半個長輩。
阿漁看出徐潛的消沉了。
建元帝已死，阿漁不想再因為建元帝給徐潛添堵，所以她什麼都沒告訴他。
好在，徐潛對建元帝駕崩的傷懷也沒有持續多久。
七月秋老虎，這晚阿漁沐浴結束，因為嫌熱，便翻出了她最清涼的那套中衣，上面是件只能遮住胸腹的冰蠶絲小兜，下面是件連膝蓋都遮不住的冰蠶絲小褲。
為了貪圖涼快，阿漁還翻了翻首飾匣子，然後取出當年未定親時徐潛送她的紅寶石項鍊，掛到了脖子上。
鴿子蛋大小的紅寶石涼冰冰的，阿漁發出一聲愜意的喟嘆。
阿漁還有個怕蚊子的習慣，雖然每日早晚她的房間都會做一次驅蚊，但謹慎起見，阿漁還是拿出防蚊蟲叮咬的花露，坐在椅子上，先抹脖頸胳膊露在外面的腰背，再抹兩條勻稱白皙的腿。
徐潛從外面進來，就見他的小妻子身穿兩件可謂“傷風敗俗”的小衣，姿勢不雅地