開視線。
羅紈之也順著他的目光看向那兩人，片刻收起視線，若無其事地問道：“嚴舟那邊如何了？”
柯益山道：“若訊息無誤，他們應該已經隨朝廷賑災隊伍到達益州與荊州交界。”
羅紈之：“嚴舟插手賑災，即便可以從中撈取好處，為何還要親自前去。”
災亂之地，疾病橫行，也不是什麼好玩的地方。
嚴舟會不辭辛苦親自前去，必定是有值得一去的事，不過以她和嚴舟的那點交情，還不足以讓他相信她，全盤托出。
柯益山道：“我曾接觸過嚴舟的一些信件，他或還與北胡一些高層有生意往來。對方的身份只怕很不簡單，若非如此，他不必親自去。”
“北胡？”羅紈之不由想起在三郎書房外聽見的一個名字。
赫拔都。
北胡的新王赫拔都，他雖然出身胡族，但是自父輩起就受中原的文化薰陶，飽讀書籍，也延續仿照中原正統皇室建立前朝後院。
他既上禮賢士、廣納良才但又殘忍嗜殺，苛待俘虜與晉人奴隸。
對北胡人而言他是勇猛的英主，但對晉人來說就是嗜血的魔頭。
而三郎會提起他，想必也是和這次嚴舟的事有關係，畢竟這一切都似乎在他的導引下進行。
所以嚴舟此去，還不知道是兇是吉。
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益州，陽山江。
因為某些原因，河水的南北兩岸分屬北胡與大晉，這次秋汛不但衝擊了大晉的良田與村舍，也損壞了北胡的牧原和城池。
嚴舟以一商賈身份，能夠隨朝廷賑災的隊伍一道來這裡，沿途的小官小吏都把他當做大人物，畢恭畢敬地奉承，可他的心情卻在到達目的地時，焦灼起來。
赫拔都派了船接他，嚴舟上去的時候還踉蹌了下，險些一頭載進水裡。
渡河的短暫時間裡，他才努力靜下心，理清頭緒。
此次秋汛，益州固然損失慘重，但是對北胡而言也糟糕透頂。
牧場沖毀，赫拔都養在這裡的種馬死的死、病的病，情況嚴重。
他特意從南方帶來最好的藥材與方子，就是為解他的燃眉之急。
同
樣也是為了他能夠繼續收購產自北地天山之中稀罕的肉仙蓮()，一種生長苛刻極為難尋3[(()，但是價值連城的神藥，傳言說食此神藥能夠滌清濁氣，死後羽化登仙，位列仙班。
本來萬事俱備，但就在前一天，他信賴的管事帶著滿車的藥材跑了，他追不到下落，如今只得帶著金銀珠寶去見赫拔都，心底少了幾分底氣。
年輕的北胡王在臨時的王帳裡接見嚴舟。
嚴舟命人珠寶抬上來，開啟的大匣子裡金光燦爛耀眼奪目，但這並不能讓赫拔都露出笑容。
赫拔都坐在虎皮椅上，手扶膝朝他低頭，編髮上的刀形金飾就晃入嚴舟的視線，猶如磨得鋒利的刀光。
他露出寒齒，目光森冷，“你說下人帶著藥跑了？莫不是在誆我的？”
嚴舟拱手：“王上明鑑，在下確實帶了兩車藥，隨行的人都可以作證！”
他頓了下，飛快道：“興許是有人知曉我與王上的關係，故意要來陷害我！”
赫拔都不耐煩聽他的狡辯，這些商人都有一張能說會道的嘴，地上的雜草也能捧作稀罕的珍寶，讓人陷入瘋魔。
他重重哼了聲，“你知道這批種馬對本王多麼重要，現在大半染了病，半死不活地吊著，你說有辦法救，本王才在這裡耐著性子等著……”
如今藥沒了，它們只有一死。
嚴舟嚥了口唾沫，“王上要種馬，在下願意替王上去北境十二部購買……”
“嚴舟