時間回到一個時辰之前。
皇莊與周家莊（周奎的莊子）的交界處。
這天，由於皇莊生產大隊的插秧機正好來到這裡作業，一下子便吸引了不少看稀罕的人。
插秧機體型巨大，僅僅在地裡過一趟就能插好三四丈寬的秧苗，尤其是行進的速度也不慢，只要幾個來回就能插完十幾畝地。
如此高效的插秧方式，可謂再一次驚呆了那些看熱鬧的人。
“哇，這什麼東西插秧好快啊，只怕是用一百人同時下地也趕不上它吧！”
“那還用說嘛，你看這才一小會兒，這大加夥已經插了不下十畝地了吧，這要是擱到一百個人身上，沒個一柱香的時間能行？”
“恩恩恩，一百個人一天插上一百畝地就頂天了，可我看這個大加夥一天下來，沒有五百畝地都兜不住它！”
“是啊，這大加夥一天插三四畝地肯定沒跑了，真不知道這是是從哪裡弄來的神物？”
“哎，犁地有一日犁地百畝的犁地機，現在又來了一個可一日插秧幾百畝地的大加夥，要是以後割稻子也有一日能割上百畝的物事，那咱們可連地都種不成了！”
“唉，真希望陛下不要將皇莊裡的那些大加夥賞賜給老爺！”
“這誰說的準呢，就是不知道皇莊還收不收佃戶，要是能成為皇莊的佃戶，那可就享福了！”
“哎呀，不好，老爺來了，大家趕快回去幹活……”
當週奎那華麗的馬車駛過來，剛剛還在看著插秧機的人群頓時一鬨而散。
這邊，馬車上。
不管是周奎這個主家也好，還是周長發、周福這對管家父子也罷，他們都沒誰去理會那些四散的人群，其注意力始終只集中在那臺正在作業的插秧機上。
“老爺你看到了吧，我真的沒有說謊，皇莊的這個插秧機，是不是比一百個人一起插秧還快？”
“要是咱們莊子裡也有一個這樣的插秧機，那隻要兩三天功夫也就可以輕鬆插完了....”
車轅上。
周福看著那臺插秧機滿滿都是豔羨。
話裡話外，也都有想要周奎去找皇帝陛下弄一個過來的意味在裡面。
而周奎呢？
插秧機在他眼裡是越看越羨慕嫉妒恨，臉色陰沉如水，連周福的話也懶的回，始終一言不發。
畢竟，插秧機再牛逼，那也不是他自己的，而皇帝女婿也不知道吃錯了什麼藥，最近是越來越不待見他了。
上次要犁地機沒給，這插秧機那也就不用開口了，哪怕去了也只是自討沒趣，最後很可能又拿插秧機是太康侯的搪塞他。
“唉.....”
周長發見周奎不吭聲，他也無奈的嘆了一口氣。
末了，還給兒子使了一個眼色。
示意對方調頭回城。
三人一路無話，直到在外城的一條街道上被一個潑皮模樣的中年人攔住了馬車。
馬車剛停住，周奎那不悅的聲音就從車廂裡傳了出來:
“怎麼回事，馬車怎麼就停下來了？”
“伯爺，伯爺，小人是賴二啊，就是和工部主事秦業秦大人住一條巷子的”。
名叫賴二的話落，周長發也撩起了簾子對周奎解釋道:
“老爺，他確實是賴二，以前您還讓他幫忙盯著秦家姑娘的”。
“伯爺，伯爺，正是小人啊！”
賴二見周奎看向自己，他忙一臉諂媚的湊了上去。
周奎由於心情不佳，只是冷著臉道:
“你攔著本伯有什麼事，該不會說那秦家姑娘從皇宮裡出來了吧？”
“伯爺您說的是，秦家小姐確實回來了