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謝東籬的話讓張紹洪大沒意思。
他羞紅了臉，惱羞成怒，拂袖不悅道：“謝副相初生牛犢不怕虎，確實是後生可畏。但是這世上的事，不是憑一腔孤勇就能辦到的！——以地事北齊，猶如以薪事火，薪不盡，則火不滅，這話說得好聽，先別說北齊會不會佔我們東元國，就按你說的，他要佔，也要慢慢等下去，等到柴火燃盡的時候。這樣我們至少還能爭取到一些時間。要不想割地，北齊馬上打過來，還燃什麼薪？咱們東元國就已經滅國了！”
謝東籬年紀雖然連張紹洪一半都沒有，但是卻比他沉穩淡定多了。
“張副相這就是危言聳聽了。北齊如果能馬上打過來滅國，你以為他們不會做？——說得好像他們沒有試過一樣。”謝東籬漠然說道，目光從左到右，往這御書房裡的各位重臣面上掃過去，又從右到左掃過來，像是在詢問，又像是在思索。
“謝副相說得有理。北齊國確實試過，而且還試了不止一次！但是沒有一次真正能吞併我們東元國！我覺得我們確實不能妄自菲薄。對方要什麼就給什麼，那還稱什麼國？直接做北齊的一個州算了。”萬寧侯也冷聲說道。
萬寧侯府向來跟謝家交好，萬寧侯府的姑娘嫁給了謝東籬的二哥，就是他的二嫂寧舒眉。
既然有了贊成的聲音，又有了反對的聲音，後面跟著站隊的人都多了。
“這種事，還是看陛下如何定奪吧。陛下說割，就割。陛下說不割，就不割。如果打仗，我長興侯府當仁不讓，一定衝在最前面，與東元國共存亡！”長興侯慕容一向最聽元宏帝的話，是有名的保皇派，別人的話他都可以不鳥。
到了最後，這些重臣分作了三派。
一派是以謝家、王家和萬寧侯府為代表的強硬派，一派是以張家、陸家、唐安侯府的主和派，還有一派就是站在陛下週圍，唯陛下馬首是瞻的沈家和長興侯府。
元宏帝已經年過花甲，有些胖，臉上沒什麼皺紋，但是眼袋很明顯，看上去比實際年齡還要老一些。
他聽了半天，站起來道：“既如此，愛卿跟朕去北城門看看吧。”
一萬北齊禁軍，有九千留在城外，只有一千跟著禁軍首領進了城。
他們一進城，先去迎賓館傳達他們北齊皇帝的旨意，同時將北齊皇帝的國書送到元宏帝的案頭。
元宏帝看了北齊皇帝的國書，才召集東元國的朝廷重臣商談此事。
大家跟著元宏帝出了皇宮，目送皇帝登上輦車，自己或是騎馬，或是坐轎，浩浩蕩蕩往北城門去了。
東元國京城的北城門建得非常宏偉，樓高十丈，用沾了糯米漿的青石壘成。
當年北齊兵臨城下，用了一個月的時間都沒有開啟北城門。
它的堅固程度，是受到戰火的考驗的。
元宏帝帶著自己的重臣登上北城門的城樓。
黑底紅邊的東元國旌旗在晚風中獵獵招展，被西斜的殘陽照得血紅一片。
而就在北城城樓底下，九千北齊禁軍已經在埋鍋造飯。
大大小小的軍用帳篷從北城門兩邊的空地延伸出去，似乎一眼看不到邊。
帳篷的空隙處，不時有刀光閃過，肅殺之氣溢於言表。
而那些在埋鍋造飯的軍士身材彪悍高大，全都沉默不語，沒有一人喧譁吵鬧，軍紀儼然，令行禁止。
東元國的君臣看見這一幕，一個個沉默下來。
張紹洪的氣焰高漲，衝著謝東籬朝城樓下方努努嘴，“看見了吧？那些軍士，你以為是你動動嘴皮子就能拿下的？——年輕人，不要太目中無人了！我吃過的飯，比你吃的鹽還多。我過過的橋，比你走的路還多！”
謝東籬拱