刑部的大牢裡。
牆壁厚重，陰暗潮溼，空氣中瀰漫著腐臭的氣息，讓人感到無邊的壓抑和恐怖。
藺紹頭上的烏紗帽和官服已經被獄卒奉旨剝去，此時的他只著一身白色囚衣。
從獄卒嘴裡得知皇上的口諭後，似是在他的意料之中，沒有太大的反應，只不過是語氣淡淡地說了一句：“狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏。”
起先他對皇上還抱有期待，希望皇上能看在他們合謀除去忠義侯夫婦的情分上，能對他從輕處罰。
聽完獄卒所說，他隨即明白過來，皇上這是急著要殺他滅口呢。
他一死，忠義侯夫婦當年戰死沙場的真相，就會隨著他深埋於地下，再也無人知曉。
最是無情帝王家，此刻的他，是真真實實的體會到了！
即便他現在身為階下囚，仍舊身體筆直地端坐在簡陋的床榻邊。
藺紹的思緒漸漸地飄回到了過去。
想當年，他和忠義侯藺曲思不僅身世相似，又是同鄉，還是親密無間的好友。
他習文，藺曲思習武，他們說好的，將來誰的地位高一點，必定會幫著地位低的那個加官進爵。
一開始，兩人排除萬難，得以在京中立足。
雖是人微言輕的小小官員，但他們心中熱血沸騰，相信自己會在不久之後可以步步高昇的。
隨著兩人各自成親，藺曲思有勇有謀，在軍事上展露出罕見的天賦，適逢邊疆有外族挑釁，騷擾不斷，自請去了邊疆。
侯夫人凌盼若雖為一介弱女子，卻是文韜武略，巾幗不讓鬚眉，與藺曲思兩人在作戰方面配合默契，輕而易舉地平了外族之亂。
當時的皇上年輕氣盛，藺曲思班師回朝之日，便賜封為忠義侯，凌盼若自然而然地成為侯夫人，夫妻二人一時間風光無兩。
藺紹眼睜睜地看著兩人原本相同的地位，在短短時日有了雲泥之別，他的心裡感覺到極不平衡。
他多次問自己，憑什麼？他們都是父母早逝，毫無後盾可言，藺曲思成了地位尊崇的侯爺，而他依舊是那個籍籍無名的小小文官？
他曾經準備精心好禮物上忠義侯府，請求藺曲思拉他一把：“曲兄，你還記得我們說過的話嗎？”
“你看你如今已是有功在身的侯爺，能不能幫幫我，讓我的官途更上一層樓？”
結果，藺曲思看都沒看一眼他的禮物，當即立斷地告訴他：“紹兄，本侯未曾忘記我說過的話。”
“你彆著急，升官一事不是說辦就能辦的。”
“你且耐心等待，機會是留給有準備的人。”
藺紹聽出藺曲思話中的意思，是明顯的不想利用職務之便幫他的忙。
他當時沒說什麼，自此恨上了藺曲思。
之後的一年裡，天啟皇朝國泰民安，卻擋不住武將們對藺曲思的崇拜，時不時地登門拜訪。
第二年，又有蠻族在邊境生事，邊境的百姓不堪其擾，無法安居樂業。
藺曲思二話不說，帶著朝廷給的軍隊馬不停蹄地往邊疆趕。
不出所料，蠻族被忠義侯夫婦打得潰不成軍，一次又一次的戰事大捷，致使朝中武將多數都與藺曲思交好。
皇上發現了這一現象後，對藺曲思心生忌憚。
在有心之人的挑撥下，讓皇上徹底的想要把忠義侯夫婦除之而後快。
藺紹自詡心思細膩，揣測出了君心，他與藺曲思熟悉多年，自然知道該從何處下手。
在皇上許諾他只要能除掉忠義侯夫婦及其黨羽，就讓他坐上丞相之位時，他不出意外的心動了。
是藺曲思對他不仁在先，那就不能怪他做個不義之人，誰讓藺曲思不肯幫