不開大伯大娘，他爹他娘亦非閒人，更何況老徐氏老兩口已過五旬，身子骨不似從前硬朗，身邊總得有人照應。而鎮上的鋪子亦是離不得人，三叔三嬸忙得腳不著地，終於有了坐館資格的大哥大嫂更不用說了，外有看不完的病人，內有需要照顧的幼女……如此一數，每個人都有他們的“任務”，而鄉試便是謝拾當下的任務，又何需勞煩家人奔波？
從一開始他就和小夥伴們約好了同進同出，他們一行人互相照應，豈不更好？
然而，謝拾一心為家中考慮，家裡人又何嘗不體諒他的辛苦？大族子弟不說有紅袖添香，身邊隨從總是不缺的，謝拾卻是小小年紀便孤身在外求學，如今又要孤身赴考……老徐氏如此一想，簡直要心疼壞了。
恰在此時，老太太一眼看見院中劈柴的石頭，頓時靈光一現，有了主意。
既然拾哥兒不想讓他們跟著奔波，那就找別人去。反正石頭與自家簽了契書，是在家裡幫著挑水劈柴還是去拾哥兒身邊照顧他起居無甚差別。不都是領著工錢幹活嗎？
如此，待得謝拾赴考前幾日，一紙家書附帶一個大活人冷不丁出現在他面前，令他大吃一驚。
謝拾起初自是不願接受這一安排。不得不說石頭之名名副其實，他從未見過如此“一根筋”的人，答應了老兩口要好好照顧謝拾便無論如何都勸不動，謝拾著實沒轍。
沒過幾天，他就“真香”了。
別的不說，石頭年紀不大卻有一把怪力，行囊再多對他而言都
輕若無物。更不用說石頭著實是打理雜務的一把好手。謝拾身為農家子()，自理能力其實勝過一眾同窗?[()]?『來[]看最新章節完整章節』()，可有了石頭分擔雜務，他總算能全心投入備考之中。
這天的晚飯謝拾是與徐守文一起吃的。師兄弟二人正斯斯文文用餐，就聽見不遠處傳來鯨吞牛飲般的聲音，轉頭一看當場怔住。
——謝拾與徐守文面前的飯菜還沒動幾口，石頭面前的大碗已是空空蕩蕩，難怪人牙子都覺得當初買他是被詐騙了！
被兩道驚訝的目光一同掃射，石頭忍不住縮了縮脖子，收回了還想添飯的手。
其實在家時他從來不敢吃這麼多，否則的話，定然要挨舅舅的打，餓上一整天。是到了謝家之後，聽老徐氏與謝大有老兩口表示“吃的多不要緊，只要乾的活能抵飯食”，石頭才逐漸放開了肚皮大吃大喝。
此時見徐守文與謝拾皆是滿面震驚，又聽書童長安發出毫無掩飾倒吸涼氣的聲音，他不禁收回了手，像個做錯了事的小孩子一樣無措地站起身，舌頭好似打結一般。
謝拾從震驚中回神，見狀奇道：“石頭你杵在這裡做什麼？沒吃飽就去添，飯總是管夠的。”他打趣道，“總不會要我幫忙罷？”
石頭呆愣片刻，慌忙搖頭。
“不不不不用！”
說著便慌慌張張端碗離開，唯恐晚了一刻，謝拾就要親自來幫他盛飯。
看了看他慌慌張張的背影，謝拾突發奇想：“若是在仙境，這樣的人才，指不定能挑戰大胃王比賽或者某些速吃記錄呢！”
如此一想，他暗道可惜，心中浮想聯翩：卻不知將來有無機會讓石頭髮揮特長？
只是當下最緊要的是鄉試，謝拾自知不該分心，很快便將散亂的雜念收了回來。
於是這段插曲轉瞬而逝，大概只有不斷添飯、險些清空後廚當日儲備的石頭給商船上的後廚一干人留下了過於深刻的印象？
閒話暫罷，晚飯過後，天色已暮，遠山昏黃一片，河面上浮點燈火，那是其他船隻的光，師兄弟二人在燈下手談一局。
兩人邊落子邊閒談，漫無邊際說一陣，話題最終落在即將到來的鄉試上，確切的說，是