一段距離時，他只覺胸口一陣憋悶，仿若有一隻無形的大手緊緊攥住他的心肺，呼吸愈發急促困難，視線也漸漸模糊起來。儘管心中滿是不甘，身體卻已難以支撐，無奈之下，她只得強忍著失落，奮力折返水面。
他們溼漉漉地回到岸邊，個個面色凝重，心情低落。常孟志望著潭水，長嘆一聲道：“這仙草如此難覓，兄弟們的毒卻日益加重，如何是好？”心墨緊咬嘴唇，拳頭緊握：“難道我們就這樣放棄？我不甘心！”周紈則在一旁沉思不語，片刻後，她緩緩說道：“如今強行下水也只是徒勞，我們先回去，與薛神醫和二當家再仔細商議，或許她能有其他辦法，或者能為我們準備些應對潭水之險的物件。
眾人雖心有不甘，但也明白此刻的困境，無奈之下，只得收拾行裝，拖著疲憊的身軀踏上歸程。一路上，山林靜謐，可他們的心中卻如翻江倒海。
回到總舵，眾人看到他三人空手而歸，心中雖有失望，但也明白其中艱難。常孟志滿臉愧疚地說：“我等無能，未能取得頭頂一顆珠，實在有負兄弟們的信任。那雲霧谷中，地勢險峻超乎想象，仙草又被潭水淹沒，我等雖拼盡全力，卻仍無法突破重重阻礙。但請兄弟們放心，我等絕不放棄，此次歸來，便是要與薛神醫和二當家從長計議，定要找出新的法子來。”
薛生白嘆了口氣：“此草如此難取，看來我們得另想辦法。”