“知道的，是很好的學校，高中部升學率很高，恭喜你啊。”
薛青不好意思地笑了笑：“謝謝，也恭喜你，考上了嘉德中學，那所學校本來也是我的第一志願，不過我爸說學費太貴了，我的分數又不夠獎學金。”
小薛青嘰嘰喳喳說起來就沒完了，在邊邊的印象中，成年後的薛青話不多，是個相當沉默的男人。
很多孩子進入青春期以後，話都會慢慢變少，不管不顧的性子會慢慢收斂起來，變得害羞和穩重。
這就是長大的標誌。
薛青陪著邊邊翻過了一整座山頭，累得氣喘吁吁，看著她站到最高的山頂處，蹲下身，從包裡摸出小鏟子，剷起鬆軟的黑土，裝進了隨身攜帶的小玻璃瓶中。
邊邊湊近瓶口，嗅了嗅，黑土裡伴隨著枯草和腐殖，散發著自然的泥土味，不臭，但也怪怪的。
雖然搞不懂那傢伙要這東西做什麼，但她還是盡心盡力地裝了滿滿一小瓶黑土，擦乾淨瓶身，塞回帆布小包裡。
薛青疑惑不解，問邊邊：“你爬這麼高的山，就是為了挖這裡的泥巴啊？”
邊邊點頭：“對呀。”
“為什麼啊？”
“城裡的朋友沒有見過大山的泥土吧，我要帶給他。”
“哦，城裡人真奇怪。”
回去的路上，邊邊看到一簇生長繁盛的梧桐木，於是爬上樹去摘葉片，下來的時候一腳踩空，摔了跤，把膝蓋都摔破皮，流出了血。
幸好有薛青跟在身邊，撫著她回了家。
外公外婆急壞了，趕緊帶邊邊去鎮醫院處理傷口，其實沒什麼大不了，很多淘氣的小孩經常膝蓋摔破皮，醫生給邊邊的膝蓋消了毒，然後塗了紅藥水，說很快就會好起來。
邊邊跛著腳在家裡休養了幾天，時不時會手賤去翻動她膝蓋上的紗布，看著這上了紅藥水的結痂期傷口，自己覺得好惡心，嫌棄地“咦”一聲，趕緊蓋住。
沒多久，邊邊就要返回江城了。
因為她的腿受傷不便，外公外婆為她提著大包小包的行李，和她一道去了火車站，準備送她到江城。
薛青也來車站送別她，還送給她一個嶄新的筆記本，祝她學習進步。邊邊收下了筆記本，也祝他新學期一切順利。
——
邊邊回到顧宅的那天下午，聽到全宅的傭人都在議論一件事——
顧懷璧已經被關了五天禁閉了。
五天前，一個家裡孩子帶了同學來王府花園串門，同學小男孩藝高人膽大，說要去“怪物”住的樓裡探險，其他姊妹兄弟都勸他不要去，怪物真的會吃人的，可是小男孩不信邪，拿著自己的玩具“寶劍”，趁天黑偷偷溜進了顧懷璧住的小洋房。
後來只聽房間裡發出一聲撕心裂肺的尖叫聲，小男孩被帶出來的時候，嚇得魂不附體精神失常，還尿了一褲子，嘴裡叨叨著：“怪物要吃我！怪物好可怕！”
小男孩的父母還來顧家鬧過一場，然杜婉柔也相當有魄力，說顧懷璧生性孤僻惡劣，家裡的小孩見了他都會避讓，既然是小男孩不懂禮貌闖進他的房間，意圖不善，這件事七分錯在他自己，三分錯在顧懷璧。
小男孩的父母氣得不行：“我們家孩子還小啊，顧懷璧比他大好幾歲呢，都不知道禮讓嗎！這樣子嚇人，要是把孩子嚇出毛病怎麼辦！”
杜婉柔說：“外面人都傳我們家懷璧面目猙獰醜陋，這孩子明知如此，卻還要上門招惹，難道不是自己找罪受嗎。”
“你們……你們顧家真是太欺負人了！”小男孩父母鬧了起來：“必須讓顧懷璧跟我們家孩子道歉，不然這事沒完，我要去法院告你們！”
杜婉柔品了口茗茶：“行啊，你帶他來，我叫顧懷