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“你可問清楚了，大少爺請的到底是我們大少奶奶呢，還是他那位姨少奶奶？”沉鳶未及做聲，蒲兒已冷冷反問道，“這般拋頭露臉之事，大少爺向來可是隻帶著他那位才藝雙絕的青柳姑娘，何曾這般請過我們少奶奶？再者這接送之事，只司機去便也罷了，你也瞧見這外邊天色嚇鬼一樣，何必再勞煩少奶奶……若真如此，豈不是故意作踐人麼？”
蒲兒這丫頭是牙尖嘴利的，也是氣不過沉鳶性子柔軟遭人欺負，機關槍似的噼裡啪啦一大堆，連姚珞芝從前在暖香閣的名號也不避諱了。
沉鳶嚇得要捂她的嘴，那門房也冤屈，低頭青臉，對著沉鳶一個勁哈腰：“大少爺千真萬確，要的是大少奶奶……大少奶奶也莫怪小的，小的只是給大少奶奶傳個話。”
“我明白，”沉鳶默了片刻，說道，“這裡沒你的事了。你去看看可還有車在家裡，教司機備好車子在廳外等我，告訴他要去牡丹飯店接大少爺。”
門房退身而去，忽而廳門開啟，杜呈琮頂著一臉雨狼狽衝進來。沉鳶愣了一愣，忍不住笑道：“三弟，沒帶傘麼？”
“唉，大嫂，這雨太大了。”杜呈琮甩著腦袋走近，水珠順著髮尾四下飛濺，“傘倒是也有的，不過給了……給了同學用了。”
“咱們三少爺古道熱腸，定是捨不得女孩子淋雨的，”沉鳶瞭然，溫柔而笑，“你來得正好。聽聞你認識呈璋的那些朋友，他們現下正在牡丹飯店吃飯喝酒。我有些面生，也不認路，你陪我一起，去把你大哥接回家來罷。”
“啊，大嫂……”杜呈琮皺起臉，“我這才剛到家，你就又使喚我呀。”
“你放心吧，我豈會白用你？”沉鳶笑道，“我聽說你最近在給一個朋友籌辦生日會，手頭有些緊了，是不是？你陪我去接你大哥，你那朋友生日會上的廚子，我替你從法國飯店請一位最好的來。”
那瓢潑雨勢鬆了又緊，司機開車出院，大道上已積了水，車輪碾過如海浪一般。
沉鳶偏頭去看窗外的夜景，夜深了，鄰街鋪子大多早已關門打烊，只幾家有名氣的大飯店、舞廳和咖啡館還亮著霓虹燈，紅紅綠綠、閃閃爍爍，透過窗上的雨珠照映進車裡來。
“呈璋那些朋友都有誰？”沉鳶胳肘抵窗，揉著額角問，“我不知他們名諱，你且先與我說說，免得過會兒誤了招呼。”
“說來我也記不甚清了，”杜呈琮歪頭使勁地想，“彷彿有徐家二公子徐西復，孫家大公子孫明財，還有一個姓劉，不過家世不怎麼淵遠，與我們杜家相交甚少，便實在記不起名號了。哦，對了，還有還有……”
“還有一人姓葉，既不是名門，更不是京城人士，聽聞是大哥與父親在江南落難時結交的貧寒子弟。大哥知恩圖報，回到京城便資助他留了洋，我雖沒見過，卻偶然記住了名字，他叫做葉慈眠。”
葉慈眠。
雨聲淅淅瀝瀝入耳，那時沉鳶望著窗外，並未怎麼在意。
有些好聽，卻不甚熟悉，她以為那是第一次聽他的名字。
沉鳶悔不該穿那雙軟皮鞋出門，即便司機將車正停在牡丹飯店的臺階底下，飄飄斜斜的雨還是澆溼了她的鞋襪。
杜呈琮掌傘扶她進去，夜晚客稀，迎賓小倌正倚著屏風昏昏打盹，沉鳶說明來意，那小倌立刻醒了，趕忙抖抖衣邊，畢恭畢敬引她到二層包廂。
沉鳶聞見香菸和酒肉氣，迴廊盡頭的包廂門半掩著，有男人在廂內朗聲談笑，她辨出那裡面有杜呈璋的聲音。
小倌彎腰進去，報曰杜家大少奶奶到，說笑聲靜了一瞬，隨即愈發響亮。
嘈雜聲裡有人猛打簾衝出來，沉鳶怔了一怔，是杜呈璋。
“你怎的……醉成這般？”