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聽聞昨日城外下了一夜雨，西山腳下的荷塘都蓄滿了。
沉鳶醒時房內無人，南窗的輕紗簾子倒是拉得大開，她喊了兩聲沒人應，便自己起身漱了口，又見窗邊日影正好，她坐在鏡前慢慢梳一個髻。
小釵入鬢時，蒲兒也剛巧笑著從門外進來。
“哎唷，大少奶奶，您怎麼起來啦！”
瞥見她背影，蒲兒嚇了一跳。慌忙丟了手裡的蓮蓬來伺候她穿衣，翠綠蓬頭跌在桌案上，上邊露珠碎落了一地。
“絮兒那丫頭也真是的，枉我臨走還囑咐她仔細著裡屋的動靜。”月白青的旗袍折了道痕，她抬起手幫沉鳶抻平，“她倒好，主子自己都梳洗完了，還在那兒矇頭睡大覺。”
“大少奶奶，回頭我便說她去。”
“絮兒年紀還小，多睡些時辰也不妨事，”沉鳶笑一笑，“倒是你，怎的今日這麼勤快，往常你也是個愛賴床的。”
“昨夜雨大，想來晨起的蓮子一定脆甜爽口，”蒲兒道，“我記得大少奶奶夏日裡總要喝鮮蓮子茶的，這陣子天氣也熱了，可巧今早煙兒要回老家，我便搭了她出城的馬車去西山採蓮。”
“果不其然那蓮蓬鮮嫩得很，”她洋洋得意，彎眼而笑，“過會子我剝了蓮仁出來，便煮上一壺給您嚐嚐。”
說話時那窗邊忽落了一隻金絲鳥，啁啁啾啾，倒像沐著風歌唱。
沉鳶笑著，目光望去，卻忍不住淡淡哀哀失了刻神：“這偌大杜公館裡，便也只有你這樣掛心我了。”
蒲兒抿唇無言，過半晌，聽她又問：“大少爺昨晚又沒回來麼？”
“回是回了的……”蒲兒猶豫道，“許是時辰太晚，怕攪了大少奶奶睡覺，便……便宿在了姨少奶奶房裡。”
片刻無聲，沉鳶嘆了口氣。
“也罷，”她低眉為自己戴耳環，“你將大少爺那件墨藍的西裝找出來熨一熨。今日衙門點到，再不送衣服過去，怕就要遲了。”
才剛熨過的西裝潮而熱，恍似暴雨臨前的悶鈍的天。
沉鳶肘彎裡搭著西裝沿樓梯慢慢下去，姚珞芝的房間在三樓盡頭，穿過低暗的折廊，從房外的鏤雕浮欄能瞧見半個花園的瞰景，那是杜呈璋特地為她挑選的住處。
“哎呀，你輕些……”她忽然聽見喘聲，猛地定了腳步。
隔著門僵住，那屋內鶯鶯燕燕，姚珞芝嬌音裡帶著哭腔，聲調忽高忽低的，彷彿呼吸不及，要背過氣去。
“你昨兒折騰我一夜都還不夠，一大早便又爬上身來撒野……嗯！別……我那兒……”
“那兒怎麼？”低低沉沉地笑，是杜呈璋，“便是那兒能讓你舒爽，是不是？”
似是床笫之人動作又用力了些，姚珞芝失聲驚呼，繼而聲音嗚咽混沌下去，大概是用手捂住了嘴。
隱隱約約，一陣陣的搖晃，那指縫裡洩出難耐的喑啞，哀鳴而舒暢，如極樂的瀕死之鶴。
“忍著做什麼，叫出來，”杜呈璋笑道，“你這樣水多，卻讓人插不出聲，是什麼道理。”
“不要……若教下人聽見，大少奶奶也該知道了……”
姚珞芝斷斷續續哀求，杜呈璋冷哼道：“她知道又如何？男人三房四妾，本就是天經地義之事。若不是她自己沒甚花款，我便也無福遇見你了……”
想來沉鳶來得晚了，聽著他二人呼聲急促、漸漸入境，竟不知自晨起已經作弄了多久。
她靜立在門邊，漸漸地，那床上的女人彷彿到了極限，她聽見杜呈璋短而促的低喘，越來越急，越來越快，後來忽地滯了那麼一瞬，一瞬之後，是姚珞芝綿長顫抖的呻吟。
卻不知那男人又怎生惡意搓磨了她，風雨驟歇，沒多久她又揚