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雨停了，沉鳶望一望窗外，秋意濃了，七月已過去許久了。
她踏著積水慢慢回到杜公館，門房跑來給她開門，輕手輕腳的，仍是吱呀一聲響，幸而夜已深了，並未吵醒周蕙裡。
沉鳶輕輕上樓去，到得三樓，看見姚珞芝屋內的燈已熄了。回到房裡，蒲兒絮兒正等得心焦，見她回來，趕緊打了熱水，又拿來烘好的乾淨衣裳。沉鳶聽著蒲兒擔憂嘮叨，歪一歪頭，瞧見被窩裡探出腦袋的杜元茉。
“五小姐等了很久了，”蒲兒道，“五小姐方才做了噩夢，醒來嚇得直哭，說什麼也不敢再繼續睡。太太也哄她不得，只一個勁說要找大嫂，便只好將大少爺送去姨少奶奶房裡，讓五小姐在這兒等您回來。”
“杜呈璋？”沉鳶眉頭蹙了蹙，“他原是在我房裡的麼？”
“是姨少奶奶將他送來的，”蒲兒答道，“大少爺在徐府喝醉了，姨少奶奶接回家，便喚絮兒去扶了過來。只是大少爺醉得太重，灌了解酒湯也不濟事，從送來再到送走，倒是也不曾醒過。”
沉鳶沒再說話，杜元茉在旁，本也不好多說些什麼。
草草洗漱了，便去陪小姑娘睡覺，蒲兒退下，沉鳶熄了燈，坐在床邊摘耳墜子，杜元茉半張小臉埋在被子裡，只盯著她一個勁瞧。
沉鳶柔聲問：“你告訴我，你是做了什麼夢呢？”
“我夢見有人要殺我，”杜元茉抓著被子說，“他拿著一把彎刀追在身後，卻不知殺我的緣由，可我怕極了，就拼命跑。跑著跑著到了河邊，沒有路了，我也不會水，我不知該怎麼辦，忽然那人便追了上來，我趕緊大叫，可是周圍沒有人，於是他揮起刀……”
沉鳶笑著看她：“怎麼？”
“大嫂，你還笑呢！”杜元茉眼角亮晶晶，似有淚光，“他把我的手指都砍下來啦！”
沉鳶手伸進被子，將她的胳膊拎出來。
“讓我看看，是哪隻手指被砍啦？哎呀，十根手指齊整整的，這不是好好的嗎？”
杜元茉扁著嘴，沉鳶摸一摸她的發頂。
“好啦，”她溫柔而笑，“那只是夢，夢都是不作數的。”
杜元茉點一點頭，將胳膊又縮回去。沉鳶摘下那副珍珠耳釘，隨手放在床邊，月光下那珍珠映著渾柔的白光，她拉過被子，挨著杜元茉躺下。
“實不該去找園園玩的，”杜元茉嘟囔後悔，“若不是昨晚見人打架，也就不會做這樣的夢了。”
沉鳶一愣，問她究竟如何。
杜元茉三言兩句告訴，原來是她在女子學堂有個同學叫崔園園，崔家為她訂了婚事，便讓她退學回家準備結婚。如今她就要出閣了，想著許久未見，杜元茉便與幾個同學相約，趕在婚禮前去家裡找她玩了一天。卻不曾想她大哥崔賀，是出了名的浪蕩風流，不知怎的，竟與吳家少奶奶有私情，昨晚吳家少爺找人尋仇，一群人持刀起鬨衝進崔府，廝打之下一不小心，便將崔賀的手指去了一根。
沉鳶聽罷吃了一驚，不想杜元茉竟目睹了這般血腥場面，趕緊問她有沒有傷到。
杜元茉搖搖頭，說那些人衝進崔府時她已與同學結伴走了，只不過尚未走遠，從街對面聽見廝打聲，她們跑回去看個究竟，便在人群中目睹了經過。
沉鳶鬆了口氣，杜元茉搖著她胳膊央求道：“好大嫂，我所說這些，你可千萬別告訴母親。母親門第觀念太重，本就不願我與園園來往，若教她知道，非罵死我不可呢。”
沉鳶笑笑，點頭答應。忽想到什麼，伸手點點杜元茉的腦門：“你這時候倒記起母親的門第觀念了。那日與我提起你那位徐同學，可並不是這樣說的。”
杜元茉沒想到她會驟然提起徐北巖，一下子臉紅，言語也結