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“大少奶奶，可洗好了？”
蒲兒來敲門時，沉鳶已經恢復如常。重梳了光鮮的髮髻，也重挑了件鵝黃的旗袍，耳環換作銅絲掐花的相配，她也洗淨了手。
“大少爺已起來了。”蒲兒道，“和太太一起，正在餐房等您呢。”
沉鳶沿著樓梯下去，聞見酒釀蝦和南瓜糖糕的氣味。
遠遠瞧見餐桌邊三人還未動筷，顯是在等她，五妹杜元茉耳靈，聽見腳步聲，招手笑著喊她快去。
沉鳶走近杜呈璋身邊，他抬起手臂，替她拉開椅子。
“大嫂今日怎的比大哥還懶，”人齊了，杜元茉立刻動筷夾蝦，“太陽曬屁股了，都還沒下樓呢。”
沉鳶笑笑，低頭不言，周蕙裡隨即關切道：“可是身子有哪裡不舒服？”
“沒有，母親。”她垂了垂眼，“我挺好的。”
“月事也照常來罷？”
“……是。”
沉鳶忍不住瞥了眼杜呈璋，他倒是狀若無事的，清清淡淡地拿筷子頭剝著一隻蝦。
周蕙裡又道：“平日裡你們小兩口也沒甚矛盾，可這結婚也有三兩年了，卻總不見鳶兒肚子動靜。”
“這事得順其自然，心急可吃不了熱豆腐。”杜呈璋應聲，將剝好的蝦隨手夾到沉鳶盤裡，“媽，您別總盯著她肚子，鳶鳶心淺，別教她緊張得睡不著覺。”
“我不盯著，就沒有別人盯著？”那副懶散浮躁樣子最惹人煩，周蕙裡驀地火大，“咱們杜家不說什麼名門望族，總也算在個大戶之列。如今你父親官勢正鼎，你也好容易在政府謀得個一官半職，你豈知有多少暗地小人，明面上鬥不過你，便指望著拿你妻兒老小做文章……”
也或許是大清早的無名火，見杜呈璋不答，老太太一聲高過一聲。沉鳶習以為常，也無權插嘴，只盯著自己盤裡那一對剝了殼的蝦發呆，乾淨的橙色，真漂亮，可她記得他是最懶於剝蝦的。
“從前你胡鬧，偏要從窯子里納個什麼花紅柳綠的賤貨回家，我念你年幼不懂事，難得鳶兒也是願意容忍的，也就睜一隻眼閉一隻眼罷了。”周蕙裡重重擱下筷子，“可是妾就是妾！你媳婦寬容大度，你卻怎能愈發不知好歹？你別以為你整宿整宿地不回家，給門房塞了幾個錢，我就不會知道。我且問你，昨晚你幹什麼去了？幾更回家，又宿在誰的房裡？”
“媽！”杜呈璋不耐煩地抬眼，杜元茉手一哆嗦，剛塞進嘴的南瓜糖糕也險些掉了。
眼見著就要吵起來，杜呈璋索性起身要走，杜元茉則趕緊死死拉住，兩人正扯搡，沉鳶忽開口說：“媽您彆氣了，呈璋他回來得不晚。”
“昨晚珞芝身子不爽，我便叫呈璋去她房裡多陪了些時辰。”沉鳶道，“回房時也不過三更，姨太太素來知禮，並未多糾纏什麼。”
說著說著，她輕了聲音：“都是我自己身子太寒弱，教母親煩心了。”
杜呈璋望向她，她仍是安靜地坐在那兒，神色清淡地將蝦慢慢送進嘴裡。
餐房一時靜了半晌，杜呈璋張了張口，未及出聲，周蕙裡嘆口氣：“你這孩子，我也只是說他兩句，好端端的，你又說這些做什麼呢。你身子弱，我也是知道的……”
“也罷，上月你父親做壽，錢家送來的那株野山參還在庫房放著。左右他也不愛吃這些勞什子，回頭讓蒲兒去庫房領了，給你燉碗補湯來。”
沉鳶點頭，杜元茉又一用力扯拽，杜呈璋只好重新坐下。
四人默不作聲地用飯，杜元茉率先吃飽了，見那氣氛壓抑，也不敢先離席，叫人又盛了碗甜湯啜著喝。
過一會，周蕙裡又問：“你今日打算做什麼去？”
“今日衙門畫到，聽聞礦上工