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倏然杜呈璋一把抓住徐東廉的衣領，徐東廉向前輕趄半步，對上他陰冷的目光。
“你放屁，那是我杜呈璋的太太！”杜呈璋怒道，“徐東廉，你都已經有家室了！”
“那又何妨，大少爺不是也納了偏房麼？”徐東廉微微一笑，“大少爺也知道，我是個生意人，從來沒有平白施善的道理。然我與大少爺相識一場，實不願落個趁火打劫之名，故而此番生意成否，全在大少爺自己。若大少爺以為值得，你我拍板交易，一手交錢，一手交人；若大少爺捨不得，也便罷了，徐某並不會強迫什麼。大少爺，何必這樣生氣呢？”
杜呈璋眯著眼慢慢鬆開，徐東廉從容抬手，將衣領整齊。
“不過我見今日令堂殯儀，來往之人並不算多。”他說，“我也實在為大少爺憂心，聽聞老爺子尚在牢獄，杜家銀款也盡皆查封了。這般境地之下，過往親朋如鳥獸四散，大少爺意欲籌錢，倒不知還能有幾個願意相借的？”
“大少爺自身難保，徐某也只是有些憐香惜玉罷了。”徐東廉道，“如今大少爺已無本事為她遮風擋雨，即便是為了大少奶奶生計著想，也還是入我徐府更為好些。”
“你要沉鳶做什麼？”杜呈璋死死盯著他。
“大少爺不是早就看出了嗎？徐某很喜歡她。”徐東廉道，“我想納沉小姐為妾，不過大少爺可以放心，沉小姐若嫁入徐府，雖非正室，卻也決不會失了寵愛。我定然會好好待她，就如大少爺偏愛姚姑娘一般。”
他語氣輕飄著，杜呈璋嘴角抽動發抖。
徐東廉視若不見，轉身邁階道：“也罷，茲事體大，我給大少爺多留幾日考慮。大少爺若有意，三日之後亥時，將大少奶奶送至徐府外的祈水橋頭便可。”
沉鳶低眸跪於靈前，聽身後汽車緩緩駛出杜公館。片刻之後，一聲巨響，堂屋邊的花瓶被杜呈璋狠狠踢碎了。
她起身走至門外，暮色深了，杜呈璋坐在臺階上悶悶吸菸。腳邊瓷片碎落一地，他默默看著遠處，血一般的夕陽映在他眼裡。
“徐東廉的話，你聽見了？”
沉鳶默而不答，杜呈璋抬頭看看她，隨即伸手拂一拂地上的碎瓷片：“坐。”
沉鳶看向他的手掌，瓷片劃破細碎血痕，他倒不怎麼在意。她垂手攬攏裙襬，挨著他坐在那堂前的臺階上，杜呈璋又用力吸了幾口煙，淡青煙霧扶搖而上，他們之間只剩下沉默。
“他說得有道理。”良久，他淡淡道，“你留在杜家，往後也只有受苦。”
沉鳶沒有說話，他們並肩坐著，唯有晚風送來她身上的清淡香氣。
杜呈璋輕輕聞著，那是什麼，梔子？還是桂花？他不懂這些，辨不清楚，只記得她喜愛的似乎就那麼幾樣，翻來覆去，也不嫌膩煩。
而恍惚間又覺得這情景熟悉，三兩年前沉府院外的蓮花池塘，他也曾這樣與她並排坐著。夕陽落了，湖風拂動她的頭髮，那時他不動聲色地、貪婪地嗅著那空氣裡飄散的髮香，他從來都沒遇見過那般潔淨美好的女孩子。
“如今杜家缺錢，我已將家中的閒人都遣散了。”杜呈璋道，“你看那圃池裡的花草，沒了花匠，也就頹唐得跟些野草沒什麼兩樣。”
“我記得母親從前最喜愛養花，便是多麼萎靡的草株，到她手裡都能光鮮復生。那時我年幼，她擺弄那些盆土肥料時，我卻只知道將那些鮮亮的花朵折下來，母親便笑我，說我不懂得憐香惜玉，待將來娶了媳婦，還不知又要多教人頭疼。如今一晃許多年過去了，我卻總覺得那話就還在昨天似的。”
香菸盡了，他垂手，將那煙摁滅在臺階上。
“鳶鳶，”杜呈璋低聲道，“我好想念母親。”
“大少爺