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次日清晨，杜呈璋與沉鳶啟程返京。
中秋已過，月圓又缺，沉安闊雖萬般不捨，也只得目送沉鳶上車，沉之翱隨司機送他們到火車站，汽笛隆隆作響，沉鳶坐在窗邊，看南地的綠樹向後緩緩退去。
抵達京城已是一日之後，阿福命司機在車站外候著。
回到杜公館，見那院樓內外掃飾一新，連後園的花草也都修剪了，沉鳶不解其意，只覺漂亮得賞心悅目，後來隨杜呈璋到內廳給周蕙裡請安，才知道是喜事臨近，杜吳兩家就要訂親了。
杜呈琮坐在周蕙裡身旁校對聘禮禮單，沉鳶將家中帶來的禮物送上，周蕙裡微笑點頭，叫阿音收了。
沉鳶入座，心中有些慚愧，周蕙裡寬慰她道：“前陣子你給五兒操辦生日，已經很累了。雖則按照慣例，這小兒女的婚事要由大嫂掌眼，好在我杜家兒女多，呈璋娶親、呈瑞訂親，從前都有先例，不過照搬來便是了。也算著再過四日是為吉兆，良時難得，不可錯過，於是不等你回來，便先行準備了些。你素來心寬的，莫怪我不與你知會。”
沉鳶道：“這並沒有什麼，只是太辛苦了母親。”
周蕙裡搖搖頭，又道：“另有一事，我也想同你們商議。怪道我杜家撞了喜運，前日徐家竟也來登門提親。說是他徐家的四少爺，與咱們五小姐交往已久……”
沉鳶抬眼看杜呈璋，猶記得徐府壽宴一事，還以為他會皺眉作對。不想他俯身同杜呈琮看禮單，正看得津津有味，聞言也不過“哦”一聲，漫不經心地淡淡說道：“既是兩情相悅，那自然是好事了。”
“徐家醫藥生意興盛，論說起家底，與我杜家也還算相配。”周蕙裡道，“五兒年紀也到了，我託人打聽那位徐少爺，聞說品行還不錯，我思量著，既總是要辦的，倒不如趕著呈琮的趟兒，來個雙喜臨門……”
沉鳶一聽，愣了一愣：“五妹與徐少爺雖很合適，可畢竟是婚姻大事，這樣是否太急了些呢？”
“你五妹倒比我還急呢，終究胳膊是朝外拐的。”周蕙裡笑道，“近來我總覺得心慌，許是人老了罷，早早為你們辦了這些事也好，只盼著你們父親在那位子上坐得穩，兒女早日成家立業，我也就沒甚牽掛了。”
周蕙裡主意已定，沉鳶也不好再說什麼了。轉眼間杜呈琮、杜元茉都要為人夫妻，她恍恍惚惚，倒也覺得高興，只是日子實在有些緊，接下來四日，她陪周蕙裡張羅顛簸，總算趕在吉日之前準備停當，到訂婚那天，杜公館外張燈結綵，徐府、吳府各家親朋齊聚此處，沸沸揚揚，好不熱鬧。
杜呈璋為長子，陪同父親杜昌升、母親周蕙裡四下敬酒謝賀。沉鳶攜二妹杜元茵招待女客，也是忙得足不沾地，好容易等到宴席開始，眾賓落座，沉鳶得閒去灶房查驗菜餚，撲面聞見馨香甜味，原來是一道開餐的黃米玫瑰茶。
記得姚珞芝素愛玫瑰的，沉鳶思量一刻，吩咐道：“將這玫瑰茶多盛出一例，給姨少奶奶送去。”
“大少奶奶，若早些說就好了，”廚子老陳為難道，“今日賓客叄百人，便只盛了叄百例。為趕著做下一道冬筍黃魚湯，多餘的玫瑰茶均已倒了，您瞧，連鍋都刷出來了。”
沉鳶聽聞，笑道：“那倒也不妨事。既如此，便將我那例給姨少奶奶罷。”
她喚蒲兒來取茶，為她託著，從側邊的樓梯輕輕上去。
杜公館宴廳裡熙熙攘攘響徹人聲，來到叄樓，更襯得有些清冷，沉鳶敲門而入時，姚珞芝正坐在床上打一條圍巾，抬眸瞥見沉鳶，慌忙收了毛線，掀開被子下床。
“我倒不知大少奶奶會來，都未梳妝，大少奶奶莫怪。”
“無妨，”沉鳶道，“今日杜家訂婚，我想你一人在房間裡，大概有些寂寞。