姜太后氣哼哼地對貼身的女官說道：「他哪裡是來看哀家的, 分明是來氣哀家的。」
指不定聽了什麼風聲, 來助孟氏婆媳脫身的。
女官心知肚明, 嘴上卻勸慰道：「殿下跟太后親著呢, 他年紀小，哪裡知道什麼氣不氣的, 太后跟個孩子計較什麼。」
姜太后「哼」了聲道：「不說太子了，單說如今衛四得帝心，眼瞧著要爬到右相的位子上去了，等他掌了權，哀家更沒好日子過嘍。」
她心裡頭對衛景平的氣大著呢。
女官說道：「奴婢鬥膽以為太后多慮了, 張、柳、杜三位大人, 哪個不比衛大人資歷強, 萬歲爺怎麼會選他當右相呢。」
姜太后心煩地飲了口茶，在心裡頭啐了一口：衛景平想當上右相，他做夢！
「你拿著哀家的名帖去張府一趟，」她對女官說道：「明日請杜夫人進宮來跟哀家說說話兒。」
張、柳、杜、衛四家之中，姜家跟杜家是姻親，她的一個表侄女給杜錦成的兒子杜玄飛做了填房，有了這層關係，姜、杜兩家來往密切，是以姜太后更傾向於把戶部侍郎杜錦成扶上右相的位子。
女官說道：「太后娘娘，鍾貴妃……」
聽說衛景平把鍾貴妃的孃家閔國公府給得罪了，鍾家恨透了他，把鍾家拉過來或許有用得著的地方。
姜太后說道：「你去把哀家的一對白玉臂釧找出來，賜給鍾貴妃把。」
要拉攏鍾家，就得給好處。
……
孟氏和姚溪從皇宮大門出來的時候，天空中細雪濛濛，大老遠就看見衛容與帶著乳孃等在那裡，雖然裹著斗篷，但小臉蛋兒還是凍得通紅，眼睫上落了雪粒，妝點著她看起來愈發粉妝玉琢，是個小美人兒了。
「囡囡，」孟氏快步走過來摟住小丫頭：「回家了。」
她們身後，太子秦衍隔著宮門定定地看著身披西瓜紅繡迎春花斗篷的小女孩兒，直到她上了馬車，他才轉身回東宮。
衛景平時不時打發衛五月去家門口瞅一眼，等到華燈初上終於把人給盼回來了，他一個人伺候仨，一會兒給他娘盛湯，一會兒他媳婦兒夾菜，又要給大侄女剝蝦，忙得團團轉，恨不能多長出一雙手來。
不過好在三個大小姑奶奶都很滿意，大有下一次接著使喚他的意向，吃完飯不約而同地去摸荷包，打賞了衛景平一手窩銀瓜子。
讓他很有成就感。
衛景平哭笑不得地帶著姚溪回到自己家中，小兩口關起門來說了會兒話，臨睡前他道：「是我連累你了。」
姚溪沒精打采地歪在榻上，小臉依舊有些蒼白，一看就知道白天進宮沒少被姜太后為難。
好在她機智又懂禮數，見招拆招叫人挑不出錯處，自始至終都得體沒出醜。
姜太后氣不過，這才想出來「殺敵一千，自損八百。」的招數，誥命夫人們離開皇宮後，她命女官熄了壽坤宮的一半地龍，強留她跟孟氏在那裡受凍了大半天。她自個兒也陪著她們挨凍，是個狠人。
姚溪太困了，沒聽他把話說完就挨著他睡著了。
衛景平在床上輾轉反側，腦子裡走馬燈似的想一些有的沒的，久久不能入眠。
好在最近沒輪到他去內閣當值右相，戶部的活兒已幹得手熟，他能躲懶，忙裡偷閒放鬆一下，白日裡打個盹兒什麼的。
到了正月二十六日，京城的人家都在忙著最後一次採買年貨的時候，衛長海從上林縣回來了。
他是趕著一輛馬車到家的，車上裝滿了上林縣的土特產，有冰凍的鹿肉、果子、還有曬乾的菌子……除了吃的，還是吃的。
「都是街坊鄰裡送的，」衛長海哼著小曲兒說道：「推不掉，就給