衛景平：「……」
他記不起來什麼時候跟縣太爺家的公子哥兒親厚到這般地步了。
武雙白還不是空手來的，他甚至帶了一提籃吃的點心過來，憨厚地跟衛景平打招呼：「衛舉人。」
這一聲「衛舉人」直接把個平哥兒給整不會了：「啊……白白你這是……」
武雙白於學問上確實很不靈光，但與他同窗兩年多，從未見此哥們兒仗勢欺人，甚至都是旁人在嘲笑耍弄他，他也從未生出過報復之心，回頭找過誰的麻煩，說他是個心底純善的孩子一點兒都不為過。
「我來看看姚先生，」武雙白擱下提籃說道：「也來給你道個賀。」
衛景平擺擺手：「白白不必這麼客氣，叫我好拘謹呀。」
武雙白笑著叫他嘗嘗自家做的點心：「那我就不跟你客氣啦。」說著就挪凳子坐到姚春山身邊，眼睛一眨不眨地看他制墨。
姚春山手裡拿著一條長方形的墨，墨的正面已經有了浮雕圖，隱約可辨是棉花耕織圖的第一幅「播種」，另一面填金回紋邊框，武雙白問他：「是不是還要加塗藍色一週？」
「嗯。」姚春山誇他道：「武公子記性好，只看過一回就記住了。」
衛景平不可思議地看了眼武雙白：「……」
不是，想當年他倆同窗的時候，這倒黴孩子花了一年多時間才把《詩經》給背下來，就這還不很流利，時常因為磕絆被夫子打手板呢。
他要記性好，那可著書院都找不出科舉落第的學生了。
「讓我來吧？」武雙白見衛景平在給美人墨的「紅拂女」描金填色，手癢地主動請纓道。
衛景平吃了好大一驚：「你還會這個？」
姚春山插話道：「武公子描金的手藝尚可。」
上回武雙白來，就幫著他描了一錠「李靖」墨。
衛景平：「……」
「尚可」這倆字，姚春山都未給過他。
先前兩錠美人墨的描金上色都是從外頭請的畫師來做的，姚春山頭一次見了還嫌不夠精工細作呢。
聽他這話，武雙白幹活竟比外頭請的畫師還強些？
真叫他刮目相看了。
「平哥兒，」衛貞貞對衛景平招了下手：「你來下。」
衛景平走過去問她：「二姐，什麼事？」
衛貞貞往院裡努了努嘴：「縣太爺的公子哥兒一直往咱墨鋪裡跑，是不是看上大姐了？」
這人也不記仇，上次被她推出去沒幾天就又笑呵呵地來了。
衛景平偏頭往小院裡看了看，搖頭道：「我看不像。」
武雙白看沒看上衛巧巧他不知道，但肯定是看上老姚了。
……
又跟著姚春山制了幾日墨，盤了盤墨鋪賺來的銀元寶，十月十六日，甘州知府孔道襄著人送來了舉薦信，以甘州府的名義舉薦衛景平進京入國子監讀書，並捎話說，請他赴京城時路過甘州府定要去他府上做客，敘個話再走。
衛景平將舉薦信翻過來倒過去看了兩遍，而後對衛長海道：「爹，我準備去京城一趟。」
衛長海把那封舉薦信高高舉過頭頂，在庭院裡走來走去的，樂呵著炫耀給各輩的祖宗一瞧：「嗯，進京去。」
告知完畢，衛景平沒話說了。
衛長海忽然跳起來：「平哥兒，你這麼一走，家裡不就剩老子一個爺兒們了？」
老三肯定要跟在老四屁股後頭跑，留不住人的。
衛景平使勁兒點頭：「對啊爹，你要護著我娘和我嫂子還有你孫女我侄女她們仨，不能叫她們受累受委屈了呀。」
衛長海直撓頭：「……」
「平哥兒，」他想了想說道：