在甘州城停留到第四天的時候，大家的新鮮感就過了，數著放榜的日子，不免消沉起來。尤其是朱悠然，一天天神經質一樣，說自己做夢落榜了，五更天一醒就抱頭嚎啕大哭，哭聲把整個客棧都驚動了。
許多在煎熬中等待放榜的考生被他這一哭挑起了情緒，也都呼應著他哭了起來，霎時，客棧匯聚成了一片哭喊的海洋，此起彼伏，如蛙鳴唱，如貓嚎春。
客棧掌櫃估計見多了，對此見怪不怪，探出頭來敷衍地喊了聲：「諸位公子哭完了記得多喝熱水，要不然嗓子痛，對了，店裡有胖大海泡的茶水，專門治嗓子的，5文錢一杯，需要的找小二點茶。」
大抵是有人受到提醒，喝水潤喉去了，哭聲乍然消減去一多半，後面就轉成了低泣。
衛景平閉著眼睛發笑：這家掌櫃算是個妙人了。「衛四，睡著了嗎？」隔壁的徐泓敲了敲牆：「要不要去敲朱兄的門？」
「不了吧，讓他自己冷靜冷靜吧。」衛景平開啟門讓徐泓進來：「你怎麼也沒睡著？」
他一直以為徐泓不在乎功名，這麼看來，只是維持表面的淡然罷了。這樣也挺好，大家就都一樣了。
「睡不著，」徐泓從口袋裡掏出一本四書，靠在外頭的矮塌上支著頭入神地看起來：「來你這兒讀會兒書，尋個清淨。」
衛景平當他真在讀書，起身倒茶，這不經意一瞥就看見了「穆五娘」三個字：「咦，你看的這是四書？」
有貓膩啊。
徐泓趕緊把書合上往袖子裡揣：「不是四書還能是什麼？」
衛景平趁他不注意冷不丁掏向他的袖子，熟練地剝下書皮在空中一晃：「《穆五娘傳》……。」
「噓，」徐泓的臉色微微轉紅：「閒著沒事，看看閒書。」
「這是話本吧？」衛景平聽說過很多次，卻一次都沒有見過，這回在傅寧手裡看到了，忍不住好奇地翻了翻，內容倒不新奇，都是一些才子佳人的哭哭滴滴的姻緣，他沒多大的興致，隨手還給了徐泓：「徐兄不如你自己寫吧，我給你捧場。」
「打發時間而已，」徐泓道：「即便我落榜了，也不會去寫這些話本子，我家有旁的生計，不搶他們的飯碗了。」
惻隱之心昭昭。
衛景平嘖了聲：瞧，這就是大家族的公子富幾代的底氣啊。
經過那一晚的嚎哭宣洩，童生們的情緒在後來就穩定下來了，這幾日客棧又恢復了往日該吃吃該喝喝的情景，進進出出的，也不會擔憂被嚎叫聲嚇到了。
隔了兩日，衛景川從上林縣帶著墨錠和墨條重新返回甘州，衛景平遂暫時把放榜的事擱到一邊，想著如何去集市擺攤賣墨掙銀子了。
作者有話說：
12出自唐代岑參《玉門關蓋將軍歌》。
第80章 案首
◎「賀！上林縣童生衛景平，錄為丙辰年院試甲科頭名，請衛景平衛老爺三日後前往知府府參宴。」◎
次日五更天, 一彎曉月帶著清輝逐漸散去時，甘州城西南角的集市開張了。甘州集市所在的長街十餘裡, 坊巷院落, 鋪席貨行，鱗次櫛比，各色商家攤點，大到絲帛古玩, 小到針線珠子, 無所不有。
「圓眼荔枝, 賣新鮮的圓眼荔枝。」
「凝霜柿餅, 賣好吃的凝霜柿餅。」
「南瓜發糕, 甜津津的南瓜發糕……」
帶著聲韻此起彼伏的叫賣聲像磁石一般吸引著市民，至天色全然放亮時, 廠街上已被人擠得水洩不通。
賣的書的攤位在緊裡面，還好衛景川拎著墨錠跑得飛快, 等他們到了的時候, 這邊才零星支出來幾個小攤子。
衛景平學著他們的的模樣, 支起「天下第一墨