當年在京城內外翻不到姚溪，他以為奶孃王氏抱著她躲去原籍涼州了，當夜就收拾細軟心急如焚地出了京，一路趕去涼州，只記得路上大病一場，再後來就不知怎麼流落到上林縣了。
衛景平不知道說什麼才好。
「找不著她，我對不起她爹，對不起她外祖一家啊……」姚春山嚥了咽苦水，搖頭道：「先不提她了。」
沒的給衛景平添堵。
衛景平點點頭：「老姚，等積攢些錢，咱就生法子先去涼州打聽姚姑娘的下落。」
目前似乎也只有這麼一丁點兒線索了。
……
墨鋪真如衛景平所料，60文的小墨塊很快就在上林縣開啟了銷路，每日都能賣出去不少，轉眼到了十月底，刨去前期的投入和成本，已經能看得見一些盈利了。
雖然微薄，但墨鋪總算是個賺錢的營生了。
他照常卯時初起，先跟著兄長們去校場習武，辰時初吃早點，辰時中去書院念書，夜裡掐著時間溫書、睡覺，一刻光陰都不虛度。
起初學習八股文破題的時候衛景平受了挫，情緒低落了幾天，後面發現溫之雨竟不再往前頭趕程序了，一連四五節課下來，還是在講破題，邊講邊背誦名篇，邊背誦名篇邊練，邊練邊講，講了再練，如此反覆來反覆去的，他竟在不知不覺之中也能接住題了。
算是窺到了關於破題的一點點「破」法，只待臻於「唯手熟爾1。」了。
立冬迎來第一場雪的時候，衛景平踩著咯吱咯吱的白雪去上學，才發現已經到了十一月末。
沿著一路走過去，都是玩雪的大人小孩，衛景平也沒忍住興致大發，一路玩一路走，最後眼看著就要遲到了，才飛奔進白鷺書院。
然後，他站在教室裡傻眼了。
除了端坐在講臺上的顧世安之外，一個同學都沒來。
衛景平搓了搓手：「夫子，今天是放假嗎？」
不對啊，放假了顧世安怎麼還坐在這裡。
顧世安道：「或許，他們都遲到了吧。」
從他臉色上似乎看不出發怒，他一向是個「溫和」的夫子。
今年頭一次見到白鷺書院的雪景，美得如清幽的畫卷。西南角有幾株梅花，一下雪，就難得的賞景的好去處，不僅蒙童們興致勃勃，就連顧世安都按抐不住了，頭一節課就放下書本帶著蒙童們去賞雪景：「今日咱們來賞梅花詩。」
拿著當玩賞雪天的藉口了。
潘逍最敏捷，所以還是他搶了頭一個吟道：「年年雪裡，常插梅花醉。2」
「雪月最相宜，梅雪都清絕。3」宋玉臨敷衍地道。
他最看不上這種風雅。
傅寧和顧思炎都按要求吟了一句帶雪帶梅花的詩句。
輪到衛景平，只想到了一句「燕山雪花大如席，片片飛落軒轅臺。4」，不對，這裡面沒有梅花什麼事，於是又改口道：「雪似梅花，梅花似雪，似與不似都奇絕。5」
武雙白撓著頭怎麼也想不起來，還是傅寧偷偷遞給他一句「自古承春早，嚴冬鬥雪開。6」才矇混過關。
末了他懵懂地問衛景平：「衛四，你方才吟的是詩嗎？」
聽著不像啊，這豈不是和他一樣了嘛，就這學問考科舉簡直是天方夜譚嘛。
「哎呀，這只是對詩啦。」衛景平去看顧世安：「把你腦子裡有的背出來就行。」
不料，他老人家和稀泥一般地道：「今天不談科考，只賞雪。」
「那夫子還讓咱們背什麼詩啊？」潘逍質問。
這不是變相抽背嘛。
顧世安心情悠閒地道：「這麼說就這麼賞個雪，真真是浪費你們的時間了。」