衛長河嘿嘿一笑。
「還早著呢。」衛景明則紅著臉小聲說道。
這個鐵骨錚錚的漢子，從不把兒女柔情擺在明面上說, 可是誰不知道，他對韓素衣有多好，二人婚後真是蜜裡調油了。
不過話又說回來，韓素衣也是個好的，值得衛景明待她這麼好。
到了鹹州, 離上林縣就近了, 他們在城裡點了水晶餚肉, 白水羊肉，清燉蟹肉獅子頭，紅燒老鵝，說是秋風起要貼秋膘了。
飯後又喝了消食的茶，這才啟程回上林縣，又走了大概一兩個時辰的功夫，就到家了。
家裡掐著點在等他們回來，衛景平一進門，就發現家中的廊簷下掛起了紅燈籠，門窗擦得潔淨，窗欞上糊的紙也煥然一新，到處洋溢著喜氣。
「可算回來了，瞧把老四累的，」孟氏上前拉著他的手，心疼得眼圈都紅了：「黑了這麼多。」
衛景平心中有些好笑，他明明白胖了：「阿孃，沒啊，我這是長大了呀。」
總不能還跟小時候一樣叫人見著就誇這娃兒真白胖吧。
孟氏知道他在安慰自己，眼淚生生被笑意堵回去了：「好，好，平哥兒長大了。」
在她身旁，韓素衣笑吟吟地看著他：「平哥兒是真出息了。」
「嫂子。」衛景平喊了她一聲，看著他二叔續弦的新嬸子帶來的兒子，也打了個招呼：「文瑞。」
嚴文瑞看見他，眼睛忽然有了光澤，細聲細氣地叫了聲：「四哥。」
他回來之後，家中連著熱鬧了數日。
九月十二，衛景平出門的時候，晴空中一鶴直衝雲霄，是個好兆頭。
果然，當日就收到了縣太爺武念恩的邀請。
翌日到了縣衙才發現，縣太爺不僅邀請了衛景平，還邀請了江一楓，另外還有上林縣的一位穿長衫的中年男子，據說是外縣寄居在此地的讀書人，這回也中了院試甲科的。
「見過武大人。」五人在花廳中齊齊拱手，這回不用跪了，要是遇上武念恩心情好，說不定還能坐著。
大徽朝讀書人的地位就是這麼高，衛景平真實感受到了，忍不住在心中唏噓。
「不用客氣，都坐，坐。」武念恩滿面笑意，完全沒有因為兒子武雙白還蹲在白鷺書院苦讀的事煩惱：「今日見了你們，不禁叫我想起當年的事，這麼一晃就二十多年了。」
他兀自感慨了幾句，說道：「你們這麼年輕就中了秀才，前程不可估量啊，不過，也有人十六歲中的秀才，終其一生都沒有中舉的，有的人運在前，有的人運氣在後面，萬不可懈怠呀。」
幾位秀才連聲道是：「多謝太爺教誨，學生謹記在心，去了府學必然戒驕戒躁，不敢怠慢學業半分，心無旁騖準備後年秋天的鄉試。」
武念恩點點頭，命人取來四箱子書，他抽出一本翻開來道：「這是《四書》《五經》中擇出來關於歷年鄉試中考過的，有時文，有問對，還有我那些考中了進士的同年後來又寫的文，你們可以看看，市面上的書都很籠統，沒有這個簡潔，專門對鄉試的。」
這可是稀罕東西，市面上沒有這類書的，且全是手抄，沒有影印本，幾乎是沒有流傳出去的。
這時候他們才想起來，眼前的縣太爺，是個沒考中進士的舉人出身，據說前些年捐了個同進士，不過對於他來說，對於升官可能就沒有什麼用處了。
「可惜我不大會做文章，不能再多說了，只能贈你們這些書，略看一看罷。」武念恩道。
得了這一手的好資料，三個人內心狂喜，一齊謝過他。
武念恩拈著茶蓋抹了抹茶沫子：「本縣為你們寫好了舉薦信，你們拿上，下月就該赴府學念書了。」
按照慣