不知孟氏想起了什麼，臉色轉而黯然，這才終於問起小兒子的事情來：「平哥兒，你買這些讀書人的東西做什麼？」
衛景平：「……」
看來孟氏還是沒把他要念書的話當真。
「阿孃，我要寫字啊。」衛景平道。
孟氏搖了搖頭：「平哥兒，上次聽你爹說你連馬步都扎不好，以後別玩這些沒用的了，好好跟你爹練基本功才是。」
衛景平：「……」
大概跟她解釋不清楚了，他乾脆閉嘴，拎著東西回了裡屋。
家裡一天只開兩頓火，到了中午，衛景平不自覺餓了。
劉婆子知道他這個到點餓的毛病，特意給他煎了盤年糕，撒了點白糖，讓他吃了墊墊肚子，說睡個午覺起來就開飯。
衛景平墊了墊肚子，大概是吃飽了犯困，或者是許久沒起過大早了，果然，日頭最盛的時候，他窩在屋裡，香甜地睡了過去。
無人打擾，他一覺睡醒過來頭腦清爽無比，喝了些蜜水，對孟氏道：「阿孃，我今天不上街了。」
他要試試用毛筆在草紙上寫字，受公園大爺和姚瘋子的啟發，他沒學著怎麼研磨，說先用清水試試，因為在外頭和衛景明說這個話，還被賣文房四寶的掌櫃嘲笑了好幾聲呢。
「是不是又有哪裡不舒服？」見他不肯出門，嚇得孟氏趕緊過來親自給他穿衣服。
「沒有，阿孃，」衛景平道：「我想在家裡，練字。」
孟氏：「……」
她生的兒子這是怎麼了，老大憋著一口氣非認準了韓端家會識字的閨女韓素衣，老四又不知入了什麼魔，又是要讀書又是要寫字的，她是不是該去縣西頭的隆福寺燒香保佑家裡的兩個兒子正常點兒了。
「阿孃你歇會兒去吧。」孟氏和劉婆子才漿洗了那麼一大盤衣裳，累得臉頰發紅，衛景平心疼地道。
孟氏嘆了口氣，不再理他，忙家中別的事情去了。
衛景平打了一小碗清水，把毛筆的筆尖潤開了，鋪開草紙，他上輩子只練過半年的硬筆書法，幾乎沒用過毛筆，衛景平一邊回想著姚老道的五指執筆方法，食指的第一節 或與第二節關節處由外往裡壓住筆桿，中指在食指下面搭在毛筆的外側，把筆尖稍稍往裡面鉤……對，姚瘋子就是這樣握筆的，衛景平試了好幾次，總算還原了姚瘋子的拿筆方式。
一邊翻看韓端送給他的兩本字帖，字帖上開篇說握筆要「令掌虛如握卵」，品著這話的意思，他把無名指換了換抵在筆桿內側，看起來手中像籠著個雞蛋那般，穩住手之後，他蘸著清水在草紙上寫下一橫。
字帖上畫了下筆的線條、箭頭，末尾有個小小的鉤回，衛景平腦子裡回放著姚老道動態的運筆、鉤回，試了幾次，寫得草紙上都是深淺的水漬，若有一兩次拿得平衡，便能畫虎畫皮，寫出來個能辨認清楚的一橫。
原來寫不寫得出字，全在運筆的力道能否保持平衡上。
自己琢磨練字畢竟和有老師指導不一樣，能比他想像的要順利，衛景平的心中暗喜。在自信心極度的膨脹下，士氣跟著高漲，他即興練了好一會兒，直到覺得手痠了才放下筆來。
明日再去觀摩姚瘋子在大石頭上寫字，要再多用心，衛景平心想：哎等等，要不要給姚瘋子打壺酒喝呢？
隨便想著，一沓浸滿水漬的紙被他拿到庭院中攤開來，晾得到處都是。他是這麼想的，用清水寫，晾乾了這些草紙還能用下一回，反正陽光又不要錢。
夏天了，室外就是天然的烘乾機。論摳門的本事，衛景平自認是能排得上名號的。
又過了約摸一個時辰之後，聞到了飯菜飄出來的淺淡香氣。
「平兒，看見你二哥和你三哥了嗎？」劉婆子