◎「平哥兒，你這麼一走，家裡不就剩老子一個爺兒們了？」◎
又想起那日, 她在閣樓裡繡帕子才繡到一半，忽然心神不寧, 針尖戳破了手指, 一滴殷弘的血滴到了才繡了一半的大雁上洇開了，前院傳來一陣嘈雜的腳步聲，隨即響起丫鬟婆子驚慌無措的哭喊聲她爹，揚州府通判阮步遠被彈劾下獄, 阮家被抄家了。
兩個月後定下罪來, 父兄被流放儋州, 家中女子盡數被沒入宮中為婢女, 只是還沒離開揚州, 她娘就病死了，兩個姐姐也先後絕食而死, 只留她一個人活著被解押到京城送進了掖庭。
聽說阮驚秋真的要出宮遠走龍城郡，甄雲思眼圈紅了：「阮姐姐, 我聽說那地方風沙漫天, 連水都缺, 更不要說吃的了, 還有，那裡除了兵痞子能有什麼好兒郎, 真辱沒了你。」
阮驚秋低下不畫而翠的柳眉，找了個說辭道：「當年我家獲罪，我父兄被流放於儋州，我想出宮去打聽訊息，要是他們還活著, 說不定見了大赦令之後會遷往龍城郡, 倘如此我們還能活著得見。」
她如何肯說謝五郎的事, 不過是藉口罷了，當年阮家被抄後她父兄受了刑被折磨得奄奄一息，或許流放途中就凶多吉少了。
如今哪裡還能活著。
甄雲思這才想起來，朝廷頒發的置龍城郡的詔書中有一條：凡有能舉家前往龍城郡屯田耕種的犯官之眷屬，自遷往龍城郡後不再追究其過往，發放新的身份文書，一律視為良民。
犯官的眷屬，只要肯遷往龍城郡的，以後的子孫就不是罪臣之後了呀。怪不得阮驚秋鐵了心要出宮到那邊去呢。
「可惜我父兄都死在西南的煙瘴之地了。」想起她和阮驚秋一樣的遭遇，甄雲思帶著哭腔低聲說道。
要是她的父兄也活著，家中還有親人在世，她也要請求出宮前往龍城郡。
……
出了甘州府，一路西行，書童顧小安被主子連日來不眠不休的趕路勁兒給嚇著了，擦了擦頭上的汗道：「先生，您喝口茶吧。」
「前面就是水路了，」顧世安抿了下乾裂的嘴唇：「到渡口坐上船再喝。」
顧小安叫苦不迭：「先生咱們去了龍城郡真的能等到阮姑娘嗎？」
「不知道。」顧世安只悶頭趕路。
他只是想著，身陷掖庭的阮驚秋只要還活著，她必是日夜惦念被流放到儋州的父兄，故而一有機會，她一定會請求出宮打聽父兄訊息的。
這次朝廷放宮女出宮前往龍城郡，他只能去那裡守著，碰碰運氣了。
人是死是活都不知道呢。
唉，用上林縣爺兒們的話說就是娶個婆娘真麻煩。
……
上林縣。
一連十多天，衛景平都在墨鋪看姚春山制墨。如今墨鋪賣得最好的是印刻著戰神李靖和紅拂女圖畫的那套美人墨，其銷售量已經遠遠超過醉別，據他們最大的買主，甘州城的大財主江公子說，買美人墨的大都是閨閣女子，她們買回去之後或把「李靖」墨送給心上人，「紅拂女」墨自己留著，或者用「紅拂女」墨來寫字、作畫，將「李靖」墨留著，又或者拿一整套送人的，拆開來分別送給閨中手帕交的……反正隨心搭配，似乎一直有需求，購買量很大。
光江家這一個買主，每月至少就要購50套美人墨，其餘墨錠若干，加上這幾年墨鋪名聲越傳越大，各地來訂購墨的買主，上林縣的讀書人，林林總總的加起來，墨鋪每月至少要賣出200套各系列的墨，大大超出了他們製作產墨的能力，供貨時常顯得捉襟見肘。
這回姚春山來，衛長海和他說起這件事，二人都有些犯難。
衛景平今日忽然想起這件事來，又見姚春山從制墨模到描