艾琳的腦海中一陣轟鳴，她不自覺地後退了一步：“交易？我父親和它做了什麼交易？”
男子緩緩走近水晶，低頭盯著它，語氣冷淡：“你父親並沒有直接參與其中。他的選擇，實際上是你出生的那一刻就註定的。你只是還沒意識到自己已被捲入了一個無法逃脫的交易。”
艾琳的心臟幾乎停止了跳動，她的聲音有些顫抖：“我……我怎麼會是‘交易’的一部分？”
男子沒有立刻回答，只是從腰間拿出一卷陳舊的羊皮紙，緩緩展開，指著上面的圖案：“看這裡，這是你的命運之石。”他指著羊皮紙上的某個符號，那個符號與水晶的形狀幾乎一模一樣。
艾琳仔細看去，紙上的符號複雜且古老，看上去像是某種預言，但她無法理解其中的含義。她的視線一陣迷茫，忍不住開口問道：“這是什麼意思？為什麼我的父親會把這些秘密交給我？”
男子深吸一口氣，目光變得凝重：“你的父親曾經得知一些禁忌的真相。他無法承受這一切的重量，最終做出了犧牲。你是他的延續，也是他未完成使命的繼承者。水晶中的力量，便是你與這個世界的紐帶。”
艾琳的心中升起一股強烈的不安，身體的每一寸都被這份無形的壓力緊緊束縛。她低聲問道：“那我到底應該做什麼？”
男子再次回頭看向她，眼中透露出一絲複雜的情感：“你沒有選擇。你將走向與水晶之間的契約，而這個契約，將決定你的一生。”
艾琳的腦中一片混亂，許多問題如潮水般湧現：“契約？那意味著什麼？我到底做了什麼？”
男子沒有立刻回答，只是轉身走向那塊水晶，伸出手觸碰它的表面。水晶隨之輕微震動，發出低沉的嗡鳴聲。片刻後，他收回手，緩緩轉身對艾琳說：“你觸碰了它，水晶已經感知到你的存在。這是你無法迴避的命運。”
“命運？”艾琳皺起了眉頭，眼中閃過一絲憤怒，“我沒有選擇，難道一切都早已被安排好？”
男子的表情終於有所變化，他的目光變得柔和了一些：“你誤解了，不是所有事都可以掌控。你有自由選擇的權利，但這權利並不意味著你可以輕鬆逃避。”他頓了頓，似乎在整理思緒，“每個選擇都有代價。”
艾琳深吸一口氣，努力讓自己平靜下來。她知道眼前的局面遠比她想象的複雜，父親的秘密、那個神秘水晶的存在、她和這些一切之間的聯絡，都讓她感覺彷彿進入了一個無法理解的深淵。
“那麼，”她的聲音變得堅定，“我該如何做？如果我已經踏上了這條路，那麼我該如何面對它？”
男子終於走近她，目光中透露出一絲深沉的認同：“你將走向水晶所在的地方，找到你父親留下的秘密。那裡，隱藏著這個世界的真正力量，而你，是唯一能夠解開這一切的人。”
艾琳看著男子的眼睛，突然覺得自己的內心似乎被某種力量所牽引，彷彿有什麼東西在召喚她，帶她走向那個未知的深淵。
她沉默片刻，終於開口：“我明白了。我會走下去。”
男子微微點頭，嘴角露出一絲淡淡的笑容：“很好。你已經選擇了，接下來的路將是你自己的。”
水晶的光芒再次閃爍，彷彿回應著艾琳的決定，發出一陣低沉的震動。她知道，從這一刻起，自己將不再是一個普通的旅行者，而是一個被捲入古老交易中的人，命運的輪盤已開始轉動。
艾琳緩緩邁步，走向水晶。每一步都像是踏入一個全新的世界，每一步，都無法回頭。
艾琳伸出手，指尖輕輕觸碰上水晶的表面。她幾乎可以感受到水晶傳遞給她的一股溫暖與冰冷交織的力量，像是來自古老深淵的呼喚。空氣中的氣息驟然變得沉重，周圍的世界彷彿在這一瞬間靜止了。水