羅賓看了看錶。她一如往常地考慮到
可能迷路而多留了些時間，所以早到了一 刻鐘。她要找的辦公樓就位於十二號咖啡 酒吧的左邊，黑色的大門看著毫不起眼。 三樓對應的門鈴旁，用膠帶粘著張破爛的 格子紙，紙上寫著辦公室主人的名字。換 作平時，手上沒戴閃閃發亮的新戒指，她 可能會對眼前的景象心生鄙夷。但今天， 髒兮兮的破紙和斑駁的大門就像昨夜的那 三個流浪漢，讓她覺得充滿詩情畫意。羅 賓又看了看錶。藍寶石戒指閃閃發亮，看 得她心臟怦怦直跳‐‐真想一輩子盯著這 顆藍寶石啊!在一陣巨大的幸福中，她決 定提前上樓，向僱主表現自己的工作熱情， 儘管這工作毫無價值。
羅賓伸手正要按門鈴，黑色的大門突 然從裡面開啟了。一個女人衝出來。剎那 間，兩人四目相對，並都做好了相撞的準 備。這個幸福的早上，羅賓的感覺異常敏 銳。只是匆匆一瞥，那張白皙的臉就給她 留下了難以磨滅的印象。她們成功地避開 對方，幾乎是擦身而過。那個黑頭髮、黑 眼睛的女人急匆匆地衝上街，拐了個彎， 消失在視野中後，羅賓覺得自己能清晰地 回憶出那人的模樣。她之所以對那張臉印 象深刻，不僅是因為那人容貌出眾，更是 因為那人表情極為奇怪：怒氣沖沖卻又一 臉快感。
羅賓搶在大門關上之前進了黑乎乎的
樓梯井。樓梯井中間有臺小得像鳥籠的老 古董電梯，圍繞電梯盤旋而上的，是同樣 古老的金屬樓梯。羅賓打起精神，小心翼 翼地拾級而上，以免高跟鞋跟卡進金屬臺 階的縫隙裡。二樓樓梯口有扇門，門上掛 著鑲有邊框、貼有保護膜的廣告畫，廣告 畫上面寫著「克勞迪製圖工作室」幾個字。 羅賓經過那扇門，繼續向三樓前進。一直 走到三樓的玻璃門前，她才終於發現僱主 是做什麼工作的，因為在中介公司，誰也 沒跟她提過僱主的情況。眼前的玻璃門上 刻著大門外門鈴旁那張紙上的那個名字： cb 斯特萊克，而名字下方刻著「私家偵 探」四個字。
羅賓一動不動地站著，微張著嘴，感 到無比驚訝。認識她的人誰也不會理解她 此刻的心情。羅賓打小就有一個夢想，但 從未告訴過任何人，哪怕是馬修。沒想到， 今天居然夢想成真了。這簡直就是上帝的 恩賜(她認為這也跟那天的幸運、馬修以 及那枚戒指有關，儘管仔細想想的話，這 幾者之間根本沒有任何聯絡)。
羅賓邊想邊慢慢地走到玻璃門前，然 後伸出左手(在昏暗的樓裡，她手上的藍 寶石戒指失去了光彩)，準備去開玻璃門。 但沒等她碰到門把手，玻璃門就猛地開啟 了。
這次不再是擦身而過了。一個十六英
石 [1] 重、衣冠不整的男人冒冒失失地衝出 來，重重地撞到羅賓的身上。羅賓被撞得 重心不穩，猛地向後倒去。她的手提包脫 了手，兩條胳膊一陣狂揮，整個人眼看就 要掉下高度足以致命的樓梯井了。
二
斯特萊克承受住了撞擊。聽到一聲尖 叫後，他本能地做出了反應：飛快地伸出 一條長臂，連衣服帶肉，一把抓住對方身 上的某個部位;聽到第二聲尖叫‐‐疼痛 的尖叫後，他猛地一拽，把女孩拉回堅實 [1] 一英石等於六點千克。
的地面。女孩的尖叫聲仍在幾面石牆之間 迴蕩。斯特萊克聽到自己大喊了一聲：「天 哪!」
女孩痛得縮成一團，靠在辦公室的門 上，輕聲抽泣。她身體傾斜，一隻手從外 套領口伸進衣服裡面，捂著胸部。看她的 樣子，斯特萊克推斷自己剛才抓住的，是 對方大而結實的左側乳房。濃密而亮麗的 金色捲髮把女孩漲紅的臉蛋遮住了大半， 但斯特萊克能看見淚