已是晚上八點，但此刻的天色比兩周 前的同一時間亮些。斯特萊克坐定時還是 大白天。十天來，這已經是他第二次坐進 王記中國餐館。這間餐館正面是白色的， 店門很高，透過窗戶可以看見一個名叫「戰 而必勝」的遊樂中心。重新接上義肢非常 疼，踩著它從查令十字街上走過來更是雪 上加霜。不過，他不屑使用那對也是從盒 子裡翻出來的灰色金屬手杖。那對手杖是 他從塞利奧克醫院帶回來的「紀念品」。 斯特萊克一邊用一隻手吃新加坡炒米 粉一邊檢查著盧拉&iddot;蘭德里的膝上型電腦。 電腦放在桌上，翻蓋已經開啟，旁邊擺著 啤酒。暗粉紅色的電腦外殼上畫著盛開的 櫻花。斯特萊克渾然不覺塊頭龐大、毛髮 濃密的自己伏在這個顯然是女士專用的漂 亮粉紅色裝置前，形成了一幅多麼不協調 的畫面。不過，旁邊那兩個穿黑 t 恤的 服務生倒是樂得咯咯直笑。
「費德里科，最近怎麼樣?」八點 半，一個面板蒼白、頭髮蓬亂的小夥子問 道。這傢伙剛來就一屁股坐到斯特萊克對 面。他穿著牛仔褲和一件極具迷幻風格的 t 恤，腳上蹬著匡威運動鞋，身上還掛著 個皮包，兩根帶子交叉在胸前。
「越來越糟了。」斯特萊克咕噥道， 「你呢?要來一杯嗎?」
「嗯，給我來杯拉格啤酒。」
斯特萊克為客人點了酒。這個他早已 習慣的人叫斯潘納。至於他為何會習慣他， 時隔太久，沒法再想得起個中緣由。斯潘 納有計算機一級學位，景況要比衣服所示 的好得多。
「我不餓，下班時才吃了個漢堡。」 斯潘納盯著選單，跟服務員加了一句，「我 可以來份湯。餛飩湯吧，謝謝。」他又說，
「費德，這電腦是你選的啊?有意思。」 「不是我的。」斯特萊克說。 「跟那件事有關，是嗎?」 「嗯。」 斯特萊克把電腦轉向斯潘納。後者帶 著一種好奇又有些輕蔑的眼光審視著這臺 裝置。對他來說，科技並非不可避免的災 禍，而是生活的本質。
「垃圾。」斯潘納快活地說，「費 德，這麼久你躲哪兒去了啊?大家都擔心 死了。」
「他們真好。」斯特萊克含著滿嘴的 米粉說，「不過，沒必要。」
「幾天前，我跟尼克和艾爾莎他們幾
個在一起。那天晚上的話題全都是你。他 們都說你轉到地下去了。啊，太棒了!」 看到湯到了，他高興地叫了一聲，「沒錯， 他們給你的公寓打電話，卻不斷地被轉到 答錄機上。艾爾莎認為，你的麻煩一定跟 女人有關。」
斯特萊克現在覺得，透過這個無憂無 慮的斯潘納讓朋友們知道自己感情破裂， 或許是最好的辦法。斯潘納是斯特萊克一 個老朋友的弟弟。對斯特萊克跟夏洛特那 段坎坷的情路，他不僅幾乎一無所知，還 毫無興趣。鑑於面對面的同情和事後檢討 都是斯特萊克很不喜歡的事，而且他也不 想一直隱瞞已經跟夏洛特分手的事實，所 以，他承認埃爾莎說得對。她的確料事如 神，一語中的。他還說，從此以後，朋友 們最好不要再往夏洛特的公寓打電話。
「你這個無賴。」斯潘納說。不過， 他的興趣很快便從人間苦痛轉向科技方面 的挑戰。沒辦法，天性如此。他用刮勺般 的指尖指著那臺戴爾，問道：「這東西你 要怎麼弄?」
「警方已經看過了。」儘管附近只有 他倆不說廣東話，斯特萊克仍舊壓低聲音， 「不過，我還想聽聽別的看法。」
「好的技術人員警方可多得是。難道， 我還能找到他們找不到的東西?」
「他們有可能找錯方向。」斯特萊克
說，「而且，就算找到了什麼東西，他們 也可能不知道它到底意味著什麼。他們