“在下想煩老丈將貴府小姐請來相見。”方稚桐整肅顏色,“此事只怕還需餘家小娘子做主。”
湯伯與湯媽媽對視一眼，微微點了點頭,湯媽媽便返身回廚房去請亦珍出來。
方稚桐復建議湯伯，“在下看此時已過了飯摺子,老丈弗如掛上門板，暫時先將鋪子關了。”
湯伯卻不曾將門板掛上，反是從帳臺內取出塊半人高的立牌兒來，上頭以黑地兒紅漆寫著“暫停營業”四字，豎到門口去。
方稚桐先是一愣，隨即微笑，這倒是個好主意，也不知是如何心思靈透的人才能想出來的。既不教前來用餐的客人吃了閉門羹，又能容店中諸人趁隙休息，且隨時可以開店迎客，省了將門板掛上摘下的麻煩。
不一刻，亦珍在湯媽媽與招娣的陪同下，自後頭廚房中出來，與方稚桐相見。
她在後廚裡，已經聽湯媽媽將事情的始末原原本本地說了一遍，這時到得大堂，見靜靜立在帳臺前的方稚桐，先深深斂衽一禮，“小女子多謝公子替老家人解圍。”
方稚桐搖了搖摺扇，“小娘子不必多禮，眼前這件事，小娘子想必已經知曉。”
亦珍點點頭。
她家的茶攤被混混砸了，不得不收了起來，後在丁娘子牽線搭橋下，買下了陶家的鋪子宅院，這中間太過順利，不曾遇見一絲一毫的阻礙，亦珍便覺得有些奇怪。謝家使了那許多不入流的手段想逼她就範，怎的忽然便偃旗息鼓了？
只是珍饈館至今開了一旬有餘，並不見謝家有其他動作，亦珍也只當他家見她不願做妾，便就此作罷，心中漸漸放鬆了警惕。想不到才慢慢放下心來，便出了這樣的事來。
“不知小娘子有何打算？”
亦珍苦笑，能如何打算？無非是兵來將擋水來土掩。那潑皮如今只是先來叫囂，以期讓自己先亂了陣腳，到時他再提出要求，好教自己不得不答應他。
吳老二唯一沒料到的是，今日方稚桐無巧不成書，恰恰來了食鋪，又出言干涉，使他不得不改日再來，為亦珍爭取了兩天時間。
可惜京中離松江千里迢迢，兩日時間如何也無法向京中的陶公子求證吳老二所言，是否屬實。
方稚桐恨不能上前一步，去握了亦珍的手說，一切有我，卻仍忍住了自己的衝動，“餘家小娘子若信得過在下，便將這件事交予在下處理罷。”
亦珍略略詫異，心底裡卻劃過暖流。
自母親病後，她一人苦苦支撐，不是不覺得累的。只不過這種累，她一點點都不能在母親與家人跟前流露出來，這個家還要靠她支撐。其實她大可以點頭答應謝家，給謝公子做妾，從此以後再不必操心飲食起居。
只是——她做不到。
母親也不會答應她拿自己的幸福，換一家人的平安日子。
這一刻，聽見方稚桐說“將這件事交予在下處理罷”，亦珍幾乎當場流下淚來。
“方公子……”他一而再，再而三地，伸手相助，她卻不知如何還他。
“放心罷。”他凝視她隱隱閃爍淚光的雙眸，萬語千言只化成這淡淡的三個字。
傍晚時分，奉墨灰頭土腦地自外頭回來，門上的扯了他小聲道：“奉墨你可回來了，少爺已經著人問起你好幾回了，趕緊到少爺書房去回話罷。”
“多謝雙慶叔。”奉墨自袖籠裡摸出一個油紙包塞到門上的手裡，“給雙慶叔下酒吃的。”
門上的掂了掂手裡的油紙包，聞見一股子豬頭肉的香味兒，不由得咧了咧嘴，熱情地目送奉墨進了外院。
奉墨一路小快步地回到少爺院子裡，在廊下拍了拍身上的浮塵，這才敲門進了書房。
方稚桐自回來便一直在書房寫字，吩咐奉硯不必進來伺候，