近55年裡，老人無時無刻都處在亢奮之中，時而狂笑，時而大哭，一把一把的拽掉自己結痂的長髮，突然跳起把自己摔在地板上，或者連續幾個星期瘋狂的撞擊鋼製的牆壁，不休不眠讓他的雙眼充滿血絲，長期近乎自虐的行為只是使他身體留下淺淺的淤青。
c博士走過遍佈監視器與壓力感應的走廊，來到基底最深處的房間前，經過全身掃描，門開了，這時屋子裡老人正用爐火烤著自己的右手，頭髮擋住面容，但擋不住猩紅眼睛裡迸射出的興奮。發現cq博士進來後，老人瘋狂的手腳並用，爬到博士身邊，指著自己還冒著熱氣但卻並未燒焦的右手說：看啊，面板紅了，而且很痛。說完他狂笑起來，滿地打滾，用頭瘋狂的撞著地板，淚水口水甩了一地。
c博士拿出一塊表，指了指最短的時針說：還有24小時，這根針轉兩圈。
老人從地上跪起來，顫抖著接過手錶，盯著錶盤發出野獸般的哭喊聲，呢喃著聽不懂的語言，被眼淚浸溼的頭髮糾纏在一起，漏出了老人的臉，和大衛·查爾斯很像。
巴士老久發動機的聲音被大雨掩蓋，郊區的路在這種天氣裡總是泥濘不堪，6個小時的車程和大雨絲毫不影響大衛滿心的期待，冥冥中有一個聲音告訴大衛，這次談話是解開人類起源秘密的關鍵。門鈴響後，開門的是c博士，沒人知道他怎麼在這麼短時間內跨越了小半個地球來與大衛見面的，當然，也沒人會想到，自55年前大衛降生的那一刻開始，他就被批定為一個無比重要的收容物品，編號s-021。
大衛省略了所有的客套，迫不及待的開始了c博士的學術探討，談話漸入佳境，直到c教授說出一個關於人類智慧萌芽原由的觀點時，大衛被震驚的說不出話來。
生物的進化本身是沒有方向的，偶然在漫長的時間裡會變成必然，生存下來的生物會把突變的基因帶給下一代，優勝劣汰後型成一個類似於進化的向量線，但是如果有一個在進化路程中已經成型的嚮導呢，一個已經經過漫長進化的成品，帶著龐大腦容量的大腦和智慧站在進化基層的生物面前會是什麼情況。大衛的思維彷彿爆炸了一般，因為如果這樣就不會有岔路，也沒有偶然，一位指路者會把一切都變成必然的結果，所有的疑惑都會解開了。但又有一個問題出現了，這個嚮導是怎麼出現的呢。大衛向c教授投去求解的目光。
c教授沒有解釋，而是讓大衛做一個選擇，拋棄現在的生活，尋找人類起源的最終答案，或者和所有失敗者一樣，在求知路上低頭認輸。大衛絲毫沒有對這奇怪的選擇產生疑惑，糾結了一生的答案就在眼前，他自然不會放棄，選擇了前者。
c教授帶著大衛開啟一扇拐角的木門，狹小的房間中央擺著一個奇奇怪怪的類似於扶手椅的老久鐵質機器，椅子靠背上鑲嵌這一個錶盤，鏽跡斑斑，幾根指標顫顫巍巍的馬上要掉下來一般，c教授示意讓大衛脫下衣服並坐上去，大衛帶著一絲疑惑照做了，c教授轉身拉動了一個類似上個世紀電閘一樣的開關，錶盤緩緩的轉動起來，越來越快，震得整個機器快要散架子一樣，大衛想站起來，卻被一股無形的壓力按在座位上，砰的一股濃煙冒氣，震動聲停止了，機器也稀里嘩啦的散了一地，而大衛已經不見了蹤影。
大衛緩緩睜開眼，這是某個未知的海岸邊，陽光刺眼，周圍稀落的生長著巨大植物，背後是高聳的樹木，葉子足以把人蓋的嚴嚴實實。大衛迷茫的站起身，望著平靜的海面，呆住了。之後，大衛沿著海岸走了整整兩天，繁盛的被子植物和偶爾被衝到岸邊的咧齒魚讓大衛不得不承認，自己身處在300萬年前的某個時間。而且自己不會感到飢餓，口渴，甚至疼痛。在一次被隱藏在沙子下的一隻鐮蟹襲擊後，大衛發現鋒利的前鰲根本刺不穿自己的面板。
c博士回到關押著