越荷心中一跳，旋即露出一絲不安神色。
傅卿玉溫文道：“你不必介懷，你當然是明白我的意思的——聖上他肯定要在你們之中選擇一人，將來登上高位，來將他的寬大態度昭告天下。但是你們兩人絕不可能同居高位，那樣一來顯得對於陳朝太過重視，反而落了下成，平白叫陳朝的遺民們自矜身份，”她說到陳朝時面色如常，只目光略略黯淡了些，“二來，也會叫大夏的臣子們有意見。”
越荷自然明白她的意思。江承光的性格就是如此。他會願意在小處照顧陳朝遺民們無傷大雅的可笑可悲的自尊，大處卻分毫不讓。在前朝，陳的遺民想要得到提拔，必須有真才實學，而不是憑著個“遺老來投”的光榮，最多晉升會稍快一些。在後宮，陳的遺民想要獲得寵愛登上高位，那也得是他確實喜歡。至於喜歡這種虛無縹緲的東西——那自然要用另一個陳朝遺民之女的失意來襯托出來的。這樣，方顯得“一視同仁”。
他總是這樣，事事刻意苛求完美，反而顯出內裡一絲不自信。不過這位皇帝在民間的風評倒是不錯，他也的確致力於塑造一個聖人的形象。
越荷只得說道：“聖上尚未見過阿椒，或許來日阿椒......也未可知。”
傅卿玉搖頭淡笑：“選秀那日的結果，也能初見端倪了。你入宮位分便高於她，聖上連召你兩日，按著位分點了三人後，又直接跳過了阿椒......還不明顯嗎？”說完輕嘆一聲，“可惜阿椒了。不過，對她這性子來說，也許是好事。至少，她的身份確保她不至於被苛待了。”
她這樣的悲涼語氣，越荷不好接話，只得聽她說著。
“阿椒很是喜歡你，那事我也是聽她抱不平才曉得——我想你定然是願意照顧她的。可是越荷，見了你的面我倒又不確定了。你真的會是那個能夠代表陳朝，屹立在後宮的人嗎？”
她的聲音輕飄飄的，聽在越荷耳中卻不啻驚雷。越荷匆忙再行一大禮：“請娘娘指點。”她不斷回想自己的每一個細節，是哪裡——哪裡讓傅卿玉——聰慧剔透的傅卿玉生出了這樣的念頭？莫非她，她重來一番依舊是那個失敗者？種種念頭不斷紛擾，只聽傅卿玉寧和好聽的聲音道：
“你看上去......想爭又不想爭。”
越荷愣住了。
“你......很厭煩紛爭的樣子。但是你又要入宮，我看你的言談，絕不是會一時負氣斷然下決定的樣子。越荷，你是有什麼心願非要在宮中了了，卻不想要捲入爭鬥麼？可知這念頭多麼荒謬？”
傅卿玉咳嗽幾聲，蒼白的臉泛上紅暈，她制止了要過來攙扶的侍女綠蠟，繼續說道：
“既入宮，便當下定決心。除非你決意避世，放下所有念頭——含含糊糊想要逃避爭鬥是絕不行的？可知一點軟弱會害死自己？越荷！我們第一次見面，我未必對你有多少感情，然而你日後在後宮和我代表的是同一面旗幟——你必須認清自己的位置，早下決斷！不然你以為這樣下去能夠有多久？你——你是聰明的，你肯定能明白我的意思。”
“你可知為何我這麼多年，就離一宮主位差了一線？因為我曉得自己命不長，無意捲入更多。聖上有意平衡後宮，我不肯擔這個責，如何能希望升位分？可是你不一樣，越荷。你年輕漂亮，聖上現下又還喜歡你，你明明可以去做——你可以登上貴嬪位甚至妃位，但你也必須投身——”她薄而優美的紅唇忽而一抿，吐出兩個冷冰冰的字眼，“鬥爭。”
越荷心中一嘆，傅卿玉能在後宮多年，縱然謙稱一聲“避世”，也是極有水平的——她的確一語道出關鍵。心中歎服，下拜道：“多謝娘娘指點。”這話說的心服口服。
是啊，她回到了後宮。曾經害死她的地方。她似乎是為了公道而來，又似乎.