“這人的際遇呢，也真是難說。楚美人要早生上十幾年啊，也能過過金枝玉葉的日子。誰能想到會有今日呢？”
霍嫵拿眼角掃一眼越荷平靜的面色，似笑非笑地問道：“越嬪，你說是吧？”
越荷垂首道：“貴嬪娘娘說的是。”
侍寢無封原不是什麼太稀奇的事兒。只是一則，楚懷蘭身份若以前朝時論，是高於越荷的，入宮位分卻低了越荷一肩。二則，之前侍寢的幾位新人都有晉封或賜下封號。三則，楚懷蘭位分原本就偏低，皇帝招她後卻毫無表示。四則，新人的侍寢原本是按著位分高低來的，到楚懷蘭處卻恰好錯開……種種都指向一個結論——皇帝並不喜歡楚懷蘭。
霍嫵見她這般無趣，悻悻地倚了回去。她雖還未搬遷到仙都宮主位居住的和歡殿，也還未行冊封禮，卻已經是得了皇帝旨意的準宜貴嬪，合當執掌一宮，因此越荷的每日向她請安，也就成為了一種義務。
霍嫵不開口，一時便有些冷場。薛修媛原是清冷的性子，不在意這些，然而念及霍嫵懷著身孕，便淡淡笑道：“際遇一事本就難說，誰又能下定論？楚美人侍奉聖上，也是莫大的福氣。便是娘娘，從前也未必料到過今日的福氣罷。”
薛修媛這話說得淡然，霍嫵卻是又橫了越荷一眼，眼梢輕揚，慵懶道：
“話是不錯。”
“只怕是有些人鳩佔鵲巢……盜了自己不該有的福氣。不知這又怎麼論呢？”
薛修媛微微一愣，霍嫵這話說得刻薄，實在不像她……何況越荷不過侍寢了兩日，未來如何還未可知，哪裡就值得霍嫵如此？轉眼去看越荷，霍嫵此話實在容易叫人離心，卻猛地看見金羽白著一張臉兒，俏生生立在門檻外。
霍嫵也見著了金羽，微微有些詫異卻並沒坐直身子：“喲，這不是金嬪？怎麼來本宮這兒呢？”
卻見金羽抿出笑容福身道：“給宜貴嬪請安。貴嬪娘娘玉安。”等霍嫵叫了起才道：“嬪妾來尋越嬪說話，不意越嬪還在娘娘處呢。”她身量纖弱，柔美的臉上自有一股堅毅與倔強，此刻卻端莊得體地微笑著，“嬪妾想著自己也該來拜見一次貴嬪娘娘，祝賀娘娘晉封之喜。不過娘娘的宮人們大都忙著遷宮事宜，領嬪妾進來的姑姑又突有要事，嬪妾原想自己先候著命當歸進來通報……”
霍嫵意興闌珊地揮了揮手，突然起來一陣反胃，她也沒心思再說什麼話，只淡淡道：“你的心意本宮曉得了——且與越嬪下去罷。”
金羽與越荷謝了恩，自是退下。霍嫵匆匆入內室乾嘔不至，薛修媛正欲隨去，心中忽而閃出一個念頭：
方才霍嫵那番“鳩佔鵲巢”之語，恐怕並不是對著越荷，而是想起了一貫與她敵對的小李貴妃玉河吧……姐妹都是李貴妃，入宮就壓她一頭，難怪霍嫵不樂……只是金嬪她又有什麼憂愁的呢？臉色那樣不好？
念頭越扯越遠了。薛修媛搖了搖頭，起身步入內室，暗自祈禱上天讓宜貴嬪少遭些罪。
——————
“仙兒是歇的不好麼？怎麼臉色這樣差。”
越荷與金羽對坐著，見金羽緩緩飲了一盞仙居碧綠，方問道。
金羽含笑搖頭：“哪有呢，只是吹了風罷了。”又道，“是軻姊沒歇好呢，昨晚上嚷著要喝茶，我實在攔不住。結果半宿沒睡著，現下還在補眠。”
“難怪仙兒獨身來了。”越荷笑道，“仙兒喜飲仙居碧綠——都有一個‘仙’字，實在是巧了。”又想起皇帝因蘇合真將蘇合香改名為清夏香的舊例，不由一嘆。
金羽卻是微微怔了，旋即笑道：“是了，是巧——我頂不耐煩大家管我叫金羽的，不妨以後便稱金仙兒罷。‘羽’本是——本是一個道士取的名兒，說是終究與道家有緣。可嘆我一個宮嬪，難