“夫人不在前院，姐姐們說夫人吃了酒，有些頭暈，正在客房歇息呢，待會兒再來尋小姐。”
周清芷沒在意，揮揮手便讓小丫頭退下了。
三人又在湖心亭耽擱了會兒，看時候不早，便慢吞吞地原路返回了。
途經一處假山，假山上垂下一叢枝條柔軟，開著小黃花的植物。
襄荷指著那植物，狀似無意地朝周清芷問道：“這是什麼花？”
因為襄荷喜歡花草，周清芷跟她一起時，便也愛問她這是什麼花那是什麼草，可惜她在植物上完全沒有天賦，上次問過的東西下次再問還是不認得。
襄荷有時便會故意拿她問過的花草再考她，看她答錯的樣子便覺得好玩兒。
不過，這個卻是沒問過的。
周清芷皺了皺眉頭，帶著絲不確定：“迎春？”
襄荷搖搖頭：“迎春的花要小一些，這是黃素馨。”
“哈哈，笨蛋，迎春跟素馨都分不清！”卜落葵立刻毫不留情地嘲笑。
周清芷瞪眼：“你才笨蛋，素馨我當然認識，只是一時沒認出來罷了。”
看卜落葵似乎一臉不信的樣子，便又補充道：“我娘閨名就叫素馨，我怎麼會不認得！”
襄荷怔了怔。
回到宴會的園子，時候已經不早，賓客們紛紛告辭。
周清芷有些著急，“娘睡著了麼？怎麼還不來啊？”
“別急，許是有事耽擱了，等等吧。”襄荷安慰道。
正說著，周夫人便在丫鬟僕婦的簇擁下到了。
“吃了幾杯酒，在客房歇了會兒。”周夫人笑著朝女兒解釋道，說辭正與先前小丫頭的說辭一致。
“襄荷跟小葵也來了啊。”說罷，她將目光轉向襄荷兩人，目光親切。
襄荷的心卻不斷下沉。
隨著周夫人的靠近，鼻息間充盈著一股淡淡的酒味，正合了她“吃了幾杯酒“的說辭。
那除了那淡淡的酒味，卻還有一絲極淡極淡，常人無法聞到的花香。
但襄荷不是常人，襄荷對花香向來敏感。
所以，常人無法聞到的花香襄荷卻聞到了。
不僅聞到，那種花香她還很熟悉。
正是鶴望梅素的味道。
蘭家的那盆梅素還在花鋪裡擺著，送給王夫子的那盆則被他當成寶貝一樣養著，輕易不給人看，更遑論帶到這樣的宴會。
那麼，周夫人身上的味道從何而來？
☆、86|5.22
襄荷沒來得及深思端王府遇到的事兒，注意力便很快被別的事兒牽走了。
這個別的事兒，卻是關於劉寄奴的。
前年冬天，北地戎狄再度侵擾大周邊境，但不同於以往的搶一把就跑，這次對方顯然有備而來，上萬精兵壯馬衝破關隘後，硬是打下了大周的一個州，並在此州設南京，又駐守軍隊，儼然是要把這塊兒地給吞下。
大周這邊自然不甘心，朝堂上一番扯皮後，終於集結了二十萬兵馬，勢要收復失地，給北蠻子個好看。
這二十萬兵馬領兵的元帥名喚姜承元，出自世代驍勇的歸德府姜家，而這個姜家，便是周夫人的孃家，姜承元正是周夫人的大哥，姜武的大伯。
姜承元率領著二十萬兵馬直奔邊境，誰知結果卻並不怎麼美好。二十萬大軍對上蠻子不到五萬的兵馬，戰事居然陷入僵局。
前線損失日益擴大，後頭朝堂又開始吵鬧不休。很快，姜承元的元帥給擼了，可新換的領兵並沒有將戰事帶向勝利，反而節節敗退，又丟了一個州。
這樣的情況之下，朝堂上也分為主戰主和兩派，最終主和派獲勝，大周派使節議和，與戎狄十三部