清楓六歲排最末，是妾室宋姨娘所生，宋姨娘另育有一子，即十五歲的二少爺周清柯。另外一子一女則皆為周冷槐髮妻姜氏所出，即十六歲的大少爺周清晗和十歲的大小姐周清芷。
此刻，便是輪到年紀最小的周清楓獻禮。
周清柯正與二房的那位庶子坐在一起，拈著酒杯，一雙桃花眼漫不經心地在人群間逡巡。他長相肖母，眉目精緻，貌如好女，眉目流轉間自有一股風流態，此刻他身著一件銀紅的杭綢衫子，衫子穿地鬆鬆垮垮，衣領大開，甚至露出了鎖骨。銀紅色調明豔且輕浮，容貌尋常些的二八少女通常也壓不住這顏色，更徨論是男子，但周清柯卻生生將這顏色穿出一股風流意氣來，讓人只覺得這顏色再配他不過。雖坐在不顯眼的位子，一舉一動卻牽動廳中許多婢女的目光。
獻禮進行到二房的嫡長子時，周清柯狀似不經意地朝胞弟周清楓投去一瞥。
為慶祝老太太壽辰，周清楓寅時便被抱香自被窩裡挖出來，之後便趕場子似的跟著一大群人來來去去，半點沒空休息。他年紀小，最易犯困，看著廳中一個個禮物獻上來，眼前不覺混沌起來，不多時，腦袋便一點一點如小雞啄米般。
但周清柯一個眼神過來，沒人提醒，他卻彷彿打了個激靈般猛然醒了過來。
抬頭便見周清柯面無表情地看著他。
他立刻清醒了，扭頭一看，上面跟老太太說話的正是二房嫡長子。
接下來就輪到他了，他忙急慌慌地溜了出去。
二房嫡長子得了老太太一句不鹹不淡的誇獎，很快便退了下去。馬上便有人喊下一個。
但下一個卻遲遲沒出現。
“輪到誰了？怎麼還不上來，難不成想賴了這份兒禮？”那起鬨的二房庶子又叫嚷起來，他身邊的周清柯微笑坐著，聽他話聲落了便道：“該輪到清楓了，這孩子貪玩不懂事兒，前兒跟我說得了個絕妙的禮物，為此把月錢都給花光了，我怕他年紀小被人誆騙了，便要看一看那禮物，誰知他還不肯，說要等到今日，給老太太一個驚喜呢。”
“那這驚喜呢？”那二房庶子瞪大眼睛，捧哏兒似的接道：“該不會真被人誆了，覺得沒臉見人，躲起來了吧？”
正在這時，正廳門口處傳來一陣車輪“轆轆”聲。
周府佔地百畝，但因規矩嚴謹，平日絕不允許任何人在府內策馬或驅使馬車，不用說在老太太的榮華院，便是一個偏院也是聽不到車輪聲的。此刻聽到車輪聲，廳內所有人便都好奇地朝廳口望去。
入目的是一個紅綢遮蓋的巨物。
高約一尺，直徑三尺，形狀扁圓，因用紅綢蓋著，也瞧不出是個什麼東西。
巨物下面是一組小輪，共四隻，不過嬰兒拳頭大小，在紅綢下若隱若現，那“轆轆”聲正是四隻小輪發出。
巨物後面，是一個打扮的如年畫娃娃般的童子，頭扎沖天鬏，眉間一點紅，臉若敷粉，身著紅袍，看上去便讓人覺著圓滿喜慶。
那年畫娃娃半個身子掩在巨物後面，胖乎乎的手費力地推動巨物向前滑動。滑至老太太身前三米時，娃娃停下動作，拱手抱拳，鼓著腮幫子道：“祝奶奶福如東海，壽比南山！”
“山”字方落，小手將紅綢扯落，露出巨物真容來。
——圓滿碩大的南瓜，其上生著宛若天成的“壽比南山”四字。
廳中眾人一時怔住，周老太太眼中閃過驚喜之色。
而在上首，周冷槐目光微訝，有些意外地瞅了那年畫娃娃——周清楓一眼，隨即便目露讚許。不遠處，周清柯微微一笑，手腕一抖，抖開一把紫檀灑金扇，恰恰遮住他眉目。
接下來是大房唯一的小姐，十歲的周清芷，她的壽禮是一卷手抄的《楞嚴經》。周老太太自十