居住在這群嶺之中的人們，生活水平也好不到哪裡去，只是看到眼前情景，心中還是有些吃驚，如果說佛山的普通人活得還有些人樣，那這裡的人過的簡直就是“牛馬”一樣的生活。
雖然還在正月，這裡的人們根本無暇享受節日休閒，仍在操勞不休。
據譚光奇介紹，鍊鐵爐從秋天開爐，一直要忙到開春才算完結，中間不能停爐，自然也就無法安然過節。
大家聚在這處山谷，晝夜忙碌，圖的是生存、銀錢，過不過節的，就沒那麼重要了。
來之前，譚光奇一再叮囑郭峰，到了地方儘量少說話，或者乾脆不說話，有什麼疑問可以直接問他。
這裡可不比佛山，深山裡盜匪橫行，而礦工和盜匪之間，也有著千絲萬縷的聯絡，如果讓人家綁了，那絕對是天大的麻煩。
這次出行，主要是為了滿足郭峰的好奇心，同時在華興人面前展示福瑞昌實力，加上曹洪一再要求，譚光奇才硬著頭皮帶郭峰進山，多加些小心，才是應有本分。
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小舟靠岸，已經有人等在岸邊，和站在船頭的譚光奇打著招呼，一副相熟已久的樣子。
等到大家上岸，見大夥都瞅著郭峰，譚光奇直言此人乃是曹老大商鋪新招的賬房先生，此次跟著過來見見世面，郭峰則有模有樣地行禮，算是遮掩過去。
為首的中年人叫鍾友，其附近鍾姓大戶的管事，負責此處礦場的日常管理，和譚光奇是老相識，從二人一路談笑風生的情形來看，顯然交情不淺。
郭峰默默跟在後邊，按照譚光奇的囑咐，專心觀察，絕不多言。
一行人在一處宅院中歇息片刻，便由鍾友領著，再次乘船來到河對岸，向山谷深處走去。
沿途所見之人，俱是衣衫襤褸的礦工，甚至連正經穿鞋都沒幾個，大部分目光呆滯，只顧幹活。
田鐵壯走在郭峰身邊，給郭峰介紹這裡的情況，混亂的窩棚後邊，就是燒炭的場所，這些人的主要工作就是砍樹鋸木、悶燒木炭，然後運到山谷風口處的鍊鐵爐處。
另外還有一批人在山中採礦，十天半個月也未必能回來一趟，想來其生存環境必定更為惡劣。
走了沒多遠，眼前為一山口，拐過山口，便見一大型鍊鐵爐依山而立，雄偉高大，爐口處煙氣沖天，蔚為壯觀，讓佇立觀望的郭峰頓時驚詫莫名，四下裡足有百餘名工人在忙碌著，儼然是一處大型鍊鐵場。
：()華興傳奇