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明正謙呼了口氣，小心道：“白日裡就找著了，我送了他一截路。”
謝氏一愣，“你送了他一截……你把他送到玉門關去了？”
謝氏後邊的聲音都有些發顫。
明月偏了偏腦袋，覺得鼻頭酸酸的。
明正謙預設了，他像是想講什麼，站在門邊，低著頭忍住了。
屋裡靜極了，老夫人看了這夫妻二人一眼，沒講話。
謝氏覺著自個已經沒有理智了，她紅著眼睛，看著明正謙，一字一句道：“趙侯的兒子，人家還是世子呢，這都斷了腿，一輩子都站不起來了……你把他送過去了，你做甚要害他！”
謝氏看著他，撲過去拍打明正謙的肩膀，邊哭叫道：“你做什麼！你這是做什麼！你平日裡對他非打即罵，你常年對他沒個好臉色！你現下又要送他去死？”
明正謙悶著頭叫她撕打，直到謝氏要沒力氣了，這才沉著聲音道：“我不送他一截，我能做什麼？再把他關起來嗎！他早先就跑了一次，不過是我怕你傷神沒告訴你！我那次攔著了，講要把他關到科考，你看他做什麼了？若不是遇著了月姐兒，他就一個人無聲無息地走了，你連他去哪都不曉得！你這個孩子就沒了！”
明正謙現下送他一程，起碼曉得他人在哪。
明月一下想起先前，去鄉下三舅舅家時，明正謙黑著臉，謝氏問他怎麼了，他也不講，回了府上，半夜三更還在院子裡停留，那時怕是就是為了明祁的事情傷神。
謝氏低著頭哭，撐著一旁的小案站穩了，哭道：“若不是你講他這不行那不行，他會跑嗎！打小你就不喜歡他！一個不好就動手！你給過他好臉看嗎！孩子心裡該有多難受啊。”
明正謙胸前起伏，脫了大氅甩到衣架上，悶聲道：“他就是什麼都不行，他讀書他讀不進去！這是事實！我沒有替他打算嗎？這條路子他走不通啊！他讀書就是不行！他走不了這個路子！你要他怎麼辦，你要我怎麼辦！你說！”
明正謙揚著聲音，幾個女郎都嚇哭了，明月吸了吸鼻子，垂著腦袋不出聲。
老夫人臉色暗沉，打量著二人不講話。
謝氏幾乎要喘不過氣來，又不想在嚇著人，連忙給自個擦了眼淚，背對著幾個姑娘，道：“月娘，我們大人講話，你帶著幾個妹妹下去。”
明月連連點頭，就要拉著妹妹們走，老夫人淡淡道：“走什麼，都在這聽著，瞧瞧你們二人多大的年紀了，毫無長進，在這裡吼來吼去……還該把滿院子的人都叫來，一齊看看笑話才好！”
謝氏哭著歪坐在一旁的椅子上，道：“老夫人，我還要如何，我還能怎麼辦……這是我身上掉下來的一塊肉啊，我的孩子啊，我就這麼眼睜睜地看著他送死？我都要喘不過氣來了……”
老夫人沉著臉，“這也是正謙的孩子，他的嫡長子，膝下就這麼一個男丁，他不心疼？”
謝氏拿手蓋住了眼睛，頹廢地靠在小案上，像是一下老了好幾歲。
夫妻二人都不講話了，明月姐妹幾人不知所措地坐在美人榻邊。
明正謙在邊上守著謝氏，見她神情灰敗，嘆了口氣，坐到了謝氏身邊，低聲道：“他都這麼大了，他想去，你沒法子的，你越攔他越想去，該回來的時候會回來的……他堂堂一個七尺男兒，憋著不去才是叫人笑話呢。”
明正謙拍了拍謝氏的肩膀，謝氏沉默地垂著頭，把眼淚擦乾了，突然道：“回不來了呢？”
謝氏紅著眼睛看著明正謙，“回不來了呢？”
明正謙張了張口，講不出話來，眼眶也紅了。
老夫人緩緩拍了兩下桌子，“好了，謝氏，事已至此，你就不該講這樣的話……現下已經不能回頭了