“誰叫大哥你如今是五朝老臣，即便什麼都不做，安安穩穩在京中，也像是定海神針，鎮得住一干牛鬼蛇神呢。”
湛崢嘆息著搖頭：“我還道如今我一切尚安，回去後，能親自為娘鋤去墳邊雜草。再過幾年，也不知道我身體是否還硬朗，能不能撐到返鄉。”
“肯定能，”茵茵說得篤定，“到時候我同大哥你一起回去，我也有幾十年不曾到潁州，也不知道舊日住處是否一如從前。”
“那是自然，”湛崢道，“他們曾說要改動，我一個都沒許他們碰。”
“只是幽篁館中的竹子越發茂盛，若不注意，從什麼地方都能冒出來。池塘中的藕花開了又謝，倒是差別不大，只是池邊的樹木粗壯了許多，我又捨不得砍，就只能由它去了。”
湛崢絮絮叨叨的說著，茵茵也跟著附和，兩人興致上來，便將這宅子當做幼時居所去尋亮點。
逛過一圈，湛崢又道：“當年你說這宅子沒有匾額，要給起個好名字，如今近六十年過去，可還沒得？”
“已經得了，”茵茵眼中染上懷念，“就叫它故園如何？”
是故鄉，也是回憶。
又五年過去，皇帝終於許湛崢離京返鄉，茵茵也拒絕了北安的陪同，跟著回了潁州居住。
這一住，便是到湛崢八十九歲，無病無災，在睡夢中離世。
北安知道訊息後，帶著皇帝追諡湛崢“忠武”，追封為司徒的聖旨火急火燎的往潁州趕，終是見到了茵茵最後一面。
同年冬月，皇帝駕崩，又換了新天。