“好，回來就好，”沈貴妃見她面上帶笑，身後還跟著捧了賞賜的宮人，這才放下心，牽著她往主殿去。
在殿中坐下，又打發了不相干的宮人出去，沈貴妃才問：“皇后怎麼留了你這麼久。”
“許是對我這幾年在外的生活有些好奇？”沈茹茵的語氣裡帶了幾分不確定，“進宮前我聽說是皇后娘娘閉宮休養，還當這回也見不著人呢。”
“怕是沒那麼簡單，”沈貴妃跟皇后打交道更多，對她的瞭解也更深。
皇后願意維護你的時候，可以做到事事周到，讓你沒有一處不舒心。當她算計你的時候，她的一舉一動，甚至邊上的一個擺件，都能是她達成目的的武器。
沈茹茵見姐姐陷入深思，眼珠子一轉，端起茶盞直接喝下半杯水。
“還得是大姐姐你這裡的茶水最合我心意，可惜我這會兒太口渴了，不能細品，著實有些暴殄天物。”
沈貴妃回過神：“怎麼這麼口渴，南星，你去衝一碗桂花蜜來。”
“方才在皇后娘娘處說太多話了，”沈茹茵一聽有桂花蜜，主動放下茶盞，“我一刻不停的給皇后娘娘說了快半個時辰呢。”
“要不是後來見我一直喝水，皇后娘娘也還想繼續聽。”
“不過她也說了，等我下回進宮時，再繼續給她講未說完的故事。”
“還有下次？”沈貴妃蹙眉。
等到南星端來蜜水前，沈貴妃突然嗤笑一聲：“她倒是好算計。”
“姐姐？”沈茹茵偏頭看向她，“你想明白啦？”
沈貴妃點點頭：“皇后閉宮休養，是為了臉面，可她也不能一直閉宮下去，總要找機會好起來。”
“所以我才從外頭回京，知道許多尋常人不知道的故事，就是皇后娘娘最近的選擇？畢竟聽著故事，心情就好。心情一好，病也很快就能好起來了。”
沈茹茵說著，又咂摸了一下：“其中大抵還有姐姐的緣故。畢竟，我可是你最喜歡的妹妹呢。”
“我同皇后娘娘單獨說話那麼久，在旁人看來未必不會覺得是姐姐你同皇后娘娘關係有所緩和，甚至私下有了什麼默契。”
“總歸不會單純覺得，就是皇后娘娘賞識我，或是隻想聽故事。”
“大姐姐你說我講的對不對？出門這幾年，我沒把腦子給丟外邊吧！”
沈貴妃笑起來：“你說的不錯。”
“不過，”沈貴妃的眼中很快閃過幾分凌厲之色，“她想利用你達成她的目的，也得先問問我同不同意才是。”
“大姐姐，”沈茹茵有些擔心的看向她，“那到底是皇后呢，她膝下還有大皇子這個嫡皇子在。”
“大皇子一向聰慧，頗得聖心，皇上就算為了大皇子的臉面，也不會讓皇后身上揹負汙名的。”
“我又何嘗不知，”沈貴妃苦笑道，“皇后的兩道免死金牌，其一是和皇上少年夫妻，相互扶持的情誼，其二是大皇子這個優秀的嫡子。”
“我等花了這麼大的代價，也不過是讓她和皇上的夫妻情分不如以往罷了。”
“而且我冷眼看著，皇后這段時間的退讓，叫皇上重新動了放她出來的心思。”
“或許今日皇后之所以留你這麼久，未必不是猜到了皇上的想法。”
沈茹茵聽她說完，才用豔羨的語氣開口：“皇上皇后不愧是多年夫妻，皇后娘娘待皇上可真是瞭解。人在鳳儀宮中，都能把皇上的心理拿捏得這麼準。”
“我和三哥哥做了這麼多年的夫妻，有時候還猜不透他的心思呢。”
沈貴妃猛地抬頭看向她，卻正對上她對自己眨了一下眼睛。
“好妹妹，是我身在局中，竟然連這樣簡單的道理都要你提點我