老鬼畢竟不是畫匠，圖案刺的非常潦草。但是隻要細細的觀察下去，就漸漸的能看出，那好像是一副地圖。圖中有山，有溝壑，這些場景刻畫的有點虛，之所以虛，是因為想要襯托出一根像是柱子一樣的東西。
這種畫面沒有嚴格的比例，說不清楚那柱子樣的東西究竟有多粗多高。最開始的時候，我真的以為那是冰天雪地中一根矗立了不知道多久的柱子，然而再看看，我突然覺得，那好像是一棵樹。
“是一棵樹。”我轉頭對他們幾個道：“就是樹。”
在場的幾個人都沒有跟老鬼過多的接觸，他的用意也頓時模糊不清。老鬼半路返回，不辭勞苦，就是為了告訴我們，在極西某個角落中，有一棵樹？
我們猜測了很久，也商量了很久，然而卻始終不明白老鬼前胸這幅圖的真正含義，除非是親自到極西去，找到圖中所描繪的地方，親眼看看那棵樹。我不知道這幅圖寓意什麼，但卻清楚，它必然重要，所以默默的把圖記下來，牢記在心。
之後，我私下找賽華佗問了問老鬼的情況，賽華佗說不準，老鬼這樣子，一直都在昏睡，沒人能保證他什麼時候會甦醒，或者直接從睡夢中離去。
“現在能做的，只有靠有年頭的老藥，來吊住他的命，然後慢慢的想辦法。”賽華佗嘆了口氣，道：“治病如抽絲。”
“河灘上沒有老林子，老藥不好找。”老蔫巴蹲在牆角，道：“俺再去找找。”
我轉頭看看老蔫巴，他仍然迷迷糊糊的睜著小眼睛，那種目光裡，帶著一種本性的純淨。我感覺心裡發堵，老蔫巴的半截袖子已經空了，卻像是什麼事都沒有發生過，主動要出去給老鬼找藥。
“老蔫巴……”我慢慢蹲到他身前，又抓起那半截已經空了的袖子，覺得我們七門虧欠他太多，越看越覺得不是滋味，眼睛發澀。
“幹哈！又想哭鼻子不是，俺啥事都沒有，身子棒，吃啥都香，比村子裡養的大肥豬都歡實，沒事。”老蔫巴伸出另一隻手在我面前晃了晃，道：“這不是還有一隻手麼，不耽誤俺扭大秧歌……”
事情就只能暫時這樣了，老鬼需要賽華佗一直照看，而我們，各有各的事情要做。爹和龐狗子都是做了父親的人，他們疼愛兒子，卻不一味的只顧護著自己的犢子，我跟彌勒還年輕，要單獨出來闖一闖。之後的日子，又要跟爹分開，我們七門這些倖存下來的人，必須巡視大河兩岸，盡全力護住剩下的幾尊鼎，大河能穩一天就算一天。
“爹，如果有一天，天崩真的來了，但我們守不住，該怎麼辦？”我心裡一直擔憂這個問題，這世間的事，不是我們說想怎麼樣就怎麼樣的。
“真到了那一天，七門人，浴血焚身。”爹想了想，道：“拼了自己的命，就算盡力，將來到了地下見到列祖列宗，可以安心。”
爹和龐狗子還有唐百川都走了，我和彌勒也重新踏上那條不知道什麼時候才到盡頭的路。我們要護鼎，還要幫著老鬼找藥。
那個冬天，是我這輩子最忙碌的冬天，沒有停歇過。我們尋到了花老漢，從他那兒討了一株快要成型的何首烏，又跟幾個東北來的放山人換了兩支老參，拿回去給老鬼吊命。老鬼始終是那樣子，沒有醒，一個冬天都安安穩穩的躺在炕上。我就想著，他真的累了，奔波了一輩子，現在這樣，未嘗不是一件好事，至少他可以歇歇，不用理會外界的紛爭，不用再想著自己身上的責任。
我一直都在安慰自己，只要他還活著，就有甦醒過來的那一天。活著，會有希望。
冬天過去了，不知道是怎麼熬過去的，開春的時候，河灘遠近開始泛綠，兩三個月時間裡，聖域，九黎，旁門好像都消停了一些，沒有人再在河灘上打撈大鼎。一開春，蟄伏了一冬的東西都開始露頭，河灘上多了一些