“這個李定國啊，真是殺得大快人心！”永曆皇帝緊緊盯著手中樊一蘅呈上的奏章，激動得忍不住連連擊掌叫好。他的臉上滿是興奮與讚賞之色，彷彿親眼目睹了那一場酣暢淋漓的殺戮一般。
然而，一旁站著的東閣大學士瞿式耜卻皺起了眉頭，滿臉怒容地說道：“皇上，此事萬萬不可如此輕易放過。這李定國竟然未經聖上您的旨意，擅自斬殺如此重要之人犯，簡直就是目無王法，根本沒將朝廷放在眼中啊！”瞿式耜越說越是氣憤，聲音也不自覺地提高了幾分。
聽到瞿式耜這番話，永曆帝緩緩抬起頭來，深深地看了他一眼。那目光深邃而又複雜，讓人難以捉摸其中蘊含的深意。一時間，整個宮殿都陷入了一種詭異的沉默之中，只有瞿式耜因憤怒而略顯粗重的呼吸聲清晰可聞。
只見朝堂之上，吏部尚書李若星面色凝重地走出佇列，恭敬地向龍椅上的皇帝施禮後說道：“啟奏皇上，那李定國等人竟然膽敢不遵循我朝王法教化，實在是罪不可赦！懇請皇上對其予以嚴厲斥責，並將他降職為巴州總兵，以此來彰顯聖上的威嚴和懲戒之意啊！”
聽聞此言，其他幾位大臣猶如被點燃的篝火一般，瞬間變得熱情高漲起來，他們紛紛隨聲附和著，口中不住地念叨著對李若星提議的讚許之言。一時間，朝堂之上彷彿奏響了一曲和諧的樂章，而這曲樂章的主題便是對李若星提議的一致認同。
然而，與這熱鬧場景形成鮮明對比的是，端坐在那高高龍椅之上的永曆帝。他並未如眾人所期望那般立刻表態，反而是微微皺起眉頭，原本深邃的目光此刻更是如同陷入迷霧中的星辰般迷茫。只見他雙唇緊閉，一言不發，似乎整個世界都在此刻靜止下來。
過了好一會兒，永曆帝才緩緩抬起頭來，將視線投向了站在下方的李若星身上。那眼神複雜無比，既有一絲無奈，又有幾分嗔怪之意。他心中暗自思忖道：“李愛卿啊李愛卿，你這人可當真是有些不懂事呢！如此迂腐呆板，怎就不能多考慮一下當前局勢的複雜性？唉……”儘管心中這般想著，但永曆帝還是開口說道：“李愛卿之議，朕深以為然。倘若不是如今這朝政已然到了萬分危急的時刻，朕定然會派遣李愛卿親往西南傳旨，務必將那兩個賊人捉拿歸案，並獻於朕的帳前。只可惜眼下形勢緊迫，實在是分身乏術啊！”說罷，永曆帝不禁長長地嘆了口氣，臉上滿是憂慮之色。李若星趕忙下跪叩首，“陛下聖明，臣思慮不周，未能顧全大局，實乃臣之罪。”永曆帝擺了擺手，“愛卿起來吧，朕知你一心為國，只是當下之事須得從長計議。
此時此刻，永曆帝所駐蹕之地乃是廣西柳州，但他們仍未能擺脫清耿仲明大軍的追擊。一路上，永曆帝率領眾人疲於奔命，歷經無數艱險。想到此處，永曆帝不禁心中暗歎：若是這些大臣們能有李定國一半的本事，自己又何須這般顛沛流離、四處逃亡呢？
”此時，一直沉默的焦挺出列奏道：“陛下，微臣願率部前往西南平亂。”眾臣皆驚，永曆帝也挑起了眉毛。永曆帝沉思片刻後道：“焦愛卿勇氣可嘉，只是西南之地地勢險峻，那二賊又狡詐多端，此行艱難險阻重重啊。”焦挺堅定地說：“陛下放心，微臣已有應對之策，只需給微臣三千精兵，必能平定叛亂。”永曆帝看著焦挺的眼睛，看到了他眼中的決心，終於緩緩點頭，“既如此，朕便允了你，望你早日凱旋歸來。”焦挺高呼萬歲謝恩。眾臣望著焦挺的背影，心中各懷心思，不知此番出征到底是福是禍。
待到諸位大臣依次退下之後，永曆帝這才緩緩伸手拿起案几上放置著的一封書信。這封信乃是呂大器所寄，至於其中究竟寫了些什麼，只有待永曆帝親自拆開閱讀後方能知曉……
臣呂大器跪拜吾皇永曆皇帝陛下：臣自夏入蜀，夏去秋來，一直病體沉重，恐為陛下盡