月光如水，冷冷地灑在宮道上，葉霜凝緩步走在前往自己寢宮的路上。雖然選擇暫時示弱，但她心中明白，這並不代表自己可以完全脫離爭鬥的漩渦。她已經察覺到，最近後宮的氣氛愈發緊張，不僅太后、貴妃柳如煙、淑妃魏琳各懷心思，甚至連一些看似無關緊要的嬪妃，也開始在權謀鬥爭中有所動作。
她在心中冷笑，“後宮之中，任何時候的安寧不過是暴風雨來臨前的片刻假象。”
剛走到寢宮外，趙婉急匆匆地迎了上來，神色緊張，低聲道：“小姐，出事了！”
葉霜凝微微皺眉，心中頓時警鈴大作。她沒有立即出聲，只是示意趙婉跟她進殿，隨後輕聲問道：“發生了什麼？”
趙婉關好殿門，壓低聲音道：“剛剛我聽宮女們私下議論，說是貴妃娘娘的病情突然惡化，有人懷疑是有人暗中下毒！”
這句話讓葉霜凝心頭一緊。下毒？宮中明爭暗鬥不足為奇，但敢對貴妃下毒的，這不僅需要膽識，更需要極深的城府。她心中飛快地閃過幾個名字：魏琳？或者另有隱情？太后是否也在幕後推動？
“宮中有傳言嗎？”葉霜凝試探性地問道。
趙婉點了點頭：“傳言是最近幾日侍奉貴妃的宮女中有人被懷疑與此事有關。”
葉霜凝的目光微微一凝。她明白，這不僅僅是簡單的傳言，更可能是一場針對貴妃的陰謀。此時此刻，她必須保持冷靜，稍有不慎便會引火燒身。
事情來得比想象中還要迅速。次日清晨，宮中正式傳出訊息：貴妃柳如煙因病情突然惡化，已處於昏迷狀態，御醫雖全力救治，但仍無力迴天。這一訊息如同驚雷般在後宮中炸開，嬪妃們紛紛奔走相告，局勢愈發緊張。
葉霜凝此刻卻保持極度的冷靜，她坐在自己的寢宮中，心中飛快地分析著局勢：貴妃的突然昏迷背後，一定隱藏著極為複雜的權謀爭鬥，甚至可能牽涉到朝廷的力量。此時若貿然行動，不僅無法自保，還可能捲入更加兇險的境地。
她在思索片刻後，決定保持靜觀其變，不主動靠近任何一方。她明白，在這場風暴中，保持謹慎與冷靜，才是活下去的唯一法則。
儘管貴妃病重，太后仍決定舉行一場小型宮宴，表面上是為了安撫眾嬪妃，但葉霜凝心知肚明，這不過是一次權力博弈的公開試探。
“葉小姐，宮宴上小心為上，最近局勢太過詭異，千萬不可輕舉妄動。”趙婉在為葉霜凝整理衣襟時低聲提醒道。
葉霜凝輕輕點頭，目光中透出一絲冷冽：“我自會小心，今晚是場不見刀光的戰鬥。”
宮宴上，嬪妃們各自坐定，太后端坐高臺，臉色平靜，彷彿貴妃的病重與她毫無關係。葉霜凝坐在靠後的席位上，仔細觀察每一個人的舉動，尤其是淑妃魏琳和其他幾位妃嬪。她發現魏琳神情淡定，似乎絲毫不為貴妃的病情所動，而其他幾位妃嬪則表情各異，有的隱含不安，有的默不作聲。
宴席中，太后輕聲開口：“貴妃娘娘近日病重，後宮事務多有疏漏，望各位妃嬪同心協力，共同分憂。”
這話一出，眾妃嬪紛紛附和，表示願為太后分擔憂慮。葉霜凝低頭垂首，不動聲色。她知道，太后的這番話不僅是在傳達對貴妃的關心，更多的是試探其他妃嬪的態度。而在這樣的局勢下，任何一句話都有可能成為引發權力鬥爭的導火索。
就在這時，一聲突如其來的尖叫打破了宴席的寧靜。
“救命啊！”
眾人循聲望去，只見一名宮女突然癱倒在地，臉色煞白，口中吐出一口鮮血。葉霜凝的心猛然一緊，她認得這名宮女，正是之前服侍貴妃的侍女之一。
太后神色一變，冷冷道：“來人，傳御醫！”
宴席頓時陷入混亂，眾人交