葉霜凝在選秀後，初露鋒芒，成功贏得了太后的一絲認可。然而，後宮的權謀鬥爭才剛剛開始，今日太后的稱讚，只不過是她爭鬥路上的第一步。隨著選秀落幕，新進的嬪妃們被安排開始學習宮中的規矩，所謂的“宮規”，既是行為規範，也是一場無聲的權力博弈。
她知道，在這座深宮中，懂得宮規不僅是為了生存，更是為了伺機而動。“宮規如山，規矩背後是權力的運作。”葉霜凝在心中默默警告自己。
翌日清晨，秀女們被召集在一座寬敞的大殿內，面前站著宮中的禮儀嬤嬤。嬤嬤年紀大約五十有餘，身形瘦削，臉上的皺紋深刻如刀刻一般。她名叫周嬤嬤，是宮中教導禮儀和規矩的老嬤嬤，素以嚴厲著稱。葉霜凝打量著她，心中謹慎，早已明白在宮中與這樣的人物打交道需要小心翼翼。
“各位小姐既入宮，便要謹記宮規，事無鉅細都需遵循。”周嬤嬤的聲音低沉而莊重，每一個字都像重錘敲在新人的心上。她目光如刀，在每一個秀女臉上掃過，似乎想要從中找出任何一絲不敬或不安分。
“尤其是你們這些新人，一舉一動，言行舉止，都會受到旁人審視，稍有不慎，輕則懲罰，重則逐出宮門。”周嬤嬤的眼神落在葉霜凝身上，似有警告之意。
葉霜凝表面恭順，心中卻思緒萬千。她明白，這樣的教導不僅僅是規矩的學習，更是對每個人的試探。那些有背景的秀女，或許不必過於擔憂，畢竟背後有家族的支援。而她葉霜凝，則必須事事謹慎，絕不能讓任何小失誤成為敵人的把柄。
規矩學習一連幾日，宮中環境異常緊張，每一個動作都需要精心控制。葉霜凝在學習過程中刻意保持低調，但她能感覺到，許多人已經開始關注她，尤其是那些早已在宮中紮根的勢力。
“葉姐姐真是舉止得體，規矩學得這麼快。”一旁的陳靜如微笑著對葉霜凝說道，聲音輕柔，卻帶著一絲挑釁的味道。
葉霜凝淡淡一笑，回道：“陳小姐才是真正的才藝出眾，想必學規矩也不在話下。”
兩人的對話表面和氣，實則暗藏火花。陳靜如從一開始就表現出對葉霜凝的敵意，她背後有柳貴妃撐腰，顯然不打算讓葉霜凝在宮中安穩度日。葉霜凝清楚，陳靜如看似無害，但每一句話都隱藏著攻擊的意圖，她不能掉以輕心。
周嬤嬤冷眼旁觀，雖然嘴角帶著一絲不易察覺的笑意，卻沒有干預兩人之間的對話。她知道，這樣的摩擦在宮中是必不可少的，而她只需要看誰能在規矩和鬥爭中生存下來。
一日清晨，周嬤嬤召集所有新人妃嬪進行宮規測試。宮中設立了幾道禮儀關卡，要求新人們在不同場景下展現她們對規矩的掌握。葉霜凝知道，這不僅僅是一次學習成果的檢驗，更是一次公開的較量。太后和幾位高位嬪妃將會暗中觀察，透過這次表現，她們將決定誰能夠被更快地提拔，誰將被冷落。
“第一道關卡，迎賓禮儀。”周嬤嬤宣佈。
葉霜凝緩緩走到場中央，她深吸一口氣，腦海中迅速回顧這幾日的學習內容。她知道，第一關不容有失。正當她準備邁步時，突然感到一股強烈的目光落在自己身上。她轉頭看去，果然是陳靜如。
陳靜如淡淡一笑，似乎並不在意接下來的測試，甚至對葉霜凝的表現充滿了興趣，彷彿在等待她的失誤。葉霜凝內心暗自警惕，但她深知，越是在這樣的時刻，越不能讓情緒影響判斷。
她輕輕抬起手，按照宮規中所學的迎賓禮節，動作優雅，舉止嫻熟。每一步都穩健有力，絲毫不顯慌亂。
周嬤嬤的目光在她身上停留片刻，似乎對她的表現略感滿意，但並未表露出來，只是輕輕點頭。葉霜凝心中一陣輕鬆，至少第一關她應對得當，沒有給自己留下任何破綻。
第二關是