夜色籠罩了整個皇宮，寧和宮的燈火在風中輕輕搖曳，葉霜凝站在窗前，目光如炬。碧蓮剛剛離去，去傳達她的命令，而她的心思卻沒有絲毫鬆懈。太后的餘黨尚未完全肅清，朝堂上的波瀾暗湧更加明顯，她必須抓緊時間，儘快結束這場潛藏的危機。
就在此時，外頭傳來輕微的腳步聲，一名身著灰袍的內侍快步走入正殿，神情緊張：“娘娘，宮外有密報傳來。”
葉霜凝眉頭一動，轉過身來，接過內侍手中的密函。她目光掃過上面的文字，神情漸漸變得凝重。密函中提到，京城中的一處宅邸最近頻繁有陌生人進出，極可能是太后餘黨的據點之一。她深知，這樣的情報絕不能放過。
“傳令高烈，讓他立刻帶人前去搜查，不得有誤。”葉霜凝果斷地下令。
“是，娘娘。”內侍點頭領命，快步退下。
葉霜凝將密函放在桌上，隨即走到案几旁坐下。她必須好好謀劃，如何應對接下來的一切。這不僅是為了自己，更是為了整個朝局的安定。她拿起一卷地圖，開始細細研究。京城中的每一條街巷，每一個要害之地，她都不能放過。此刻，她的目光如鷹隼一般銳利，充滿了掌控一切的決心。
她仔細地研究著地圖，每一處街巷、每一個建築都被她反覆審視。她思索著太后餘黨可能藏身的地點，以及他們如何躲避搜查。她將一些重要的地點標記出來，心中已有了初步的計劃。她深知，時間不等人，必須迅速出手，絕不能讓太后的勢力有任何喘息的機會。
與此同時，高烈正帶領一隊精兵，悄無聲息地來到了密報中所提到的宅邸外。這是一處普通的宅邸，位於京城西南角，外表毫不起眼，但高烈深知，越是這種不起眼的地方，越有可能隱藏著巨大的危險。
“將宅邸包圍，任何人不得進出。”高烈低聲命令道。
精兵們迅速行動，將宅邸四周封鎖。高烈帶著幾名親信小心翼翼地推開院門，院內寂靜無聲，只有幾盞昏黃的燈籠在夜風中搖曳。他們邁步走進院中，四下打量，空氣中瀰漫著一股詭異的寂靜。
“進去搜查，每一個房間都不要放過。”高烈揮了揮手，士兵們立刻分散開來，向宅邸的各個房間搜去。
高烈走到主屋門前，輕輕推開門，屋內一片昏暗。他點燃一支火摺子，火光照亮了屋內的情形。只見屋內陳設簡單，但地上卻散落著幾張紙卷，他彎下腰，將紙卷撿起，目光一凝，紙上寫滿了密密麻麻的文字，似乎是一些聯絡的暗號。
“果然有問題。”高烈低聲道。他立刻將紙卷收入懷中，示意身邊計程車兵繼續搜查。
就在這時，屋外突然傳來一陣激烈的喊殺聲，高烈心頭一緊，立刻衝了出去。只見院中多了數名蒙面黑衣人，正與士兵們廝殺在一起。高烈怒喝一聲，拔出佩刀衝了上去，一刀劈向其中一名黑衣人。
黑衣人顯然也是身手了得，迅速閃身躲開，與高烈纏鬥在一起。刀光劍影中，高烈目光冷峻，招招凌厲，不給對手絲毫喘息的機會。經過數個回合的較量，他終於找準機會，一刀劈中了對方的肩膀，黑衣人悶哼一聲，倒在地上。
“活捉，留活口！”高烈喝道。
士兵們迅速將剩餘的黑衣人制服，押到了院中。高烈走上前，目光如炬地盯著其中一名黑衣人，冷聲道：“說！你們是誰的人？”
黑衣人緊咬牙關，一言不發。高烈冷笑一聲，向身旁計程車兵使了個眼色，士兵立刻上前，用力按住黑衣人的肩膀，逼迫他跪倒在地。
“你們這些餘孽，難道還妄想負隅頑抗？說出幕後之人，否則別怪我手下無情！”高烈的聲音冷酷無比。
黑衣人依舊沉默，但從他額頭滾落的冷汗中可以看出，他的內心並不如表面那般鎮定。高烈沒有再給他太多