葉霜凝從景雲殿告辭離開時，心中已有了周全的打算。王妃的聯合雖然給她提供了一個暫時的合作機會，但她心裡清楚，這僅僅是權力博弈中的一部分。她必須步步為營，不能完全依賴任何一方。
回到寧和宮時，天色已近黃昏。夕陽的餘暉灑在宮牆上，彷彿給這座深宮添了一層朦朧的美感。然而，這層美麗之下，卻暗藏著無數波瀾。
秋水早早候在門口，見到葉霜凝回來，連忙上前道：“霜凝姑娘，剛才沈總管又來了，說是太后有緊急召見。”
葉霜凝微微一怔，太后再度召見？自從上次馮貴妃謀劃將侄女送入宮中之事，她一直在等待太后進一步的指示，沒想到這次的召見來得如此突然。她心中迅速思索，太后的動向一定與馮貴妃的動作有關。
“馬上準備馬車，我們即刻前往延壽宮。”葉霜凝當機立斷，吩咐道。
秋水匆匆去準備，葉霜凝站在殿內，望著外面逐漸暗下的天色，心中隱隱感覺到，這次的召見或許會決定她在後宮中的下一步行動。
延壽宮內，太后靜靜坐在正殿，臉上神情淡然，但眼神中卻透出幾分疲憊。她身旁的沉香站在一旁，看到葉霜凝走進來，立刻上前迎接。
“霜凝姑娘，太后娘娘已等候多時。”沉香低聲說道。
葉霜凝點頭，隨後走到太后面前，恭敬行禮：“霜凝見過太后娘娘，不知娘娘召見，有何吩咐？”
太后抬眼看了她一眼，微微點了點頭：“霜凝，後宮最近的風波，想必你也已經聽聞了。馮貴妃的野心已日漸暴露，而王妃那邊也動作頻頻。你如今處於這兩股勢力的夾縫中，我知道，你一直在謀劃應對之策。”
葉霜凝低垂著頭，靜靜聽著。太后的話透出一絲深意，她知道，太后一直在觀察她的動向。
“馮貴妃將她的侄女送入宮中，欲與朝中大臣結親，這一手棋走得極為險惡。若此事成了，馮貴妃的勢力將進一步擴充套件。你要做的，就是想辦法阻止這件事。”太后緩緩說道，語氣雖溫和，但卻帶著不可違抗的權威。
葉霜凝心中一沉，太后的指示明確無比，顯然已經認定馮貴妃的計劃不能成。但她知道，要阻止馮貴妃的佈局，絕非易事。
“霜凝明白，娘娘放心，臣妾必會盡全力阻止馮貴妃的計劃。”葉霜凝語氣堅定，心中卻在迅速籌劃。
太后滿意地點了點頭，隨後示意她起身。沉香走上前，遞過一封密函：“霜凝姑娘，這封信由宮外的線人送來，涉及朝中幾位大臣的私密訊息，或許對你有所幫助。”
葉霜凝接過密函，感激地行禮道：“多謝太后娘娘的信任，霜凝定會不負所托。”
離開延壽宮的路上，葉霜凝一邊翻閱密函，心中漸漸形成了一個初步的計劃。密函中提到的幾位朝中大臣，正是馮貴妃欲拉攏的物件，而其中一位與王妃暗中有過往來。這條隱秘的線索，或許正是她可以借力打力的關鍵。
回到寧和宮後，葉霜凝立刻召見了秋水與銀珠，細細交代了接下來的佈局。
“霜凝姑娘，您打算怎麼行動？”秋水一臉凝重，問道。
葉霜凝抬眼，目光中透出一絲篤定：“我們不需要親自出手，只需將密函中的訊息透露給王妃，借她之手牽制住馮貴妃。王妃如今正急於打壓馮貴妃，定會利用這些訊息行動。”
秋水點頭：“這樣一來，我們便可借王妃之力來阻止馮貴妃的計劃。”
“不錯。馮貴妃的侄女若真能入宮，後宮的平衡必然被打破。而我們只需推動局勢，讓兩邊鬥得更激烈，便可坐收漁利。”葉霜凝冷笑道，心中已有了全盤的計劃。
翌日清晨，葉霜凝派銀珠秘密前往景雲殿，將密函交給王妃的心腹紅蓮。片刻後，紅蓮匆匆趕來回報：“霜