月光透過樹梢，灑下斑駁的影子。葉霜凝走出西苑，心中反覆琢磨著馮貴妃的提議。她在宮中越發感受到暗流湧動，自己所處的境地愈加危險。
“霜凝姑娘，您回來了！”正當她經過太和殿時，秋水突然從一旁走出，臉上掛著笑意，但眼中卻閃爍著不易察覺的陰險。
“秋水姑娘，你怎麼在這裡？”葉霜凝警覺地看著她，心中暗自計算，是否要對這個曾經的朋友多加提防。
“我只是想看看您，聽說您與馮貴妃有些交情，特意過來恭喜。”秋水的聲音柔和，卻讓葉霜凝感到一絲不安。
“謝謝，你不必如此。”葉霜凝淡淡回應，心中卻在思索，秋水是否已知曉她與馮貴妃之間的秘密。
“馮貴妃在宮中人脈廣泛，若能與她結交，定能受益良多。”秋水的眼神中透著一絲意味深長，“您可要好好把握這次機會。”
葉霜凝心中一凜，秋水的態度似乎有了轉變，暗示著她可能要加入這場權力的博弈。她決定不再透露自己內心的想法，只是微微一笑，轉身朝寧和宮走去。
“霜凝姑娘，請留步。”秋水的聲音在身後響起，語氣中帶著幾分懇求，“我有些話想與您說。”
“說吧。”葉霜凝停下腳步，轉身面對秋水，眼中閃過一絲警覺。
“我聽聞王妃也對您頗為關注，若您能為王妃所用，定能在這宮中立足。”秋水的表情變得認真，似乎在試探著葉霜凝的態度。
“我不想捲入宮廷爭鬥之中。”葉霜凝冷靜回應，心中明白，秋水的話語背後可能另有用意。
“但這是您在宮中生存的唯一出路。”秋水略顯急切，“我只是在為您考慮，馮貴妃與王妃之間的鬥爭，或許會將您捲入其中。”
葉霜凝心中一動，想起之前馮貴妃的提議，或許她與王妃之間的鬥爭，正是她所需要的機會。
“你說得對，我會謹慎應對。”葉霜凝緩緩說道，心中卻明白，她必須為自己爭取更多的籌碼。
此時，夜色漸濃，風中夾帶著細細的雨絲。宮廷內的燈火透出溫暖的光，宛如一扇扇小窗，映照著每個女子的心事。葉霜凝輕聲告別秋水，便獨自走向寧和宮。
她正準備走進宮門時，忽然聽到一陣急促的腳步聲。回頭一看，映入眼簾的是一名宮女，手中提著燈籠，臉上滿是焦急。
“霜凝姑娘，王妃有請！”那宮女語氣匆忙，顯然是被王妃催促而來。
“我立刻就來。”葉霜凝心中一緊，王妃的召見絕非尋常，她必須及時應對。
走進寧和宮，王妃正坐在案前，神情專注地盯著幾份卷宗，眉頭微微皺起。聽見腳步聲，王妃抬頭，臉上露出一抹淡淡的微笑：“霜凝，來了？”
“王妃，我來得匆忙。”葉霜凝微微躬身，心中暗自揣測王妃的用意。
“坐下吧，我正想與你談談。”王妃放下卷宗，示意葉霜凝坐在她對面。
“王妃所言何事？”葉霜凝謹慎問道，儘量將自己的情緒隱藏。
“我聽說馮貴妃最近頻繁與人交往，似乎在暗中結盟。”王妃的語氣變得沉重，“她的計劃我必須提前預判。”
“馮貴妃的確在佈局，但具體動向尚不明確。”葉霜凝迅速將自己掌握的資訊傳達給王妃，心中默默打量著王妃的反應。
“你與馮貴妃接觸過，要知道她的真正意圖。”王妃的眼神中閃爍著洞察的光芒，“我希望你能幫助我監視她。”
“監視馮貴妃？”葉霜凝微微一愣，王妃的請求顯然讓她感到壓力。
“是的，若馮貴妃真如傳言那般要爭寵，定會有所行動。”王妃的聲音透著威嚴，“你要時刻留意她的動向，為我提供資訊。”
“我明白。”葉霜凝