柔嬪的叛亂以失敗告終，後宮一片肅殺。葉霜凝的手段乾脆利落，柔嬪及其心腹迅速被捕，劉徹等人也毫無翻盤機會。在太后的支援和皇上的信任下，葉霜凝已然站在了後宮權力的頂峰。可是，她深知，這只是權力鬥爭中的一個階段，宮中的風雨遠未結束。
柔嬪被押入天牢的那一日，御花園中的花朵依然盛放，陽光斜射在葉霜凝的臉上，微風拂動她的衣袍，卻無法拂去她眉間的那一絲隱隱不安。
秋水輕聲上前，打斷了葉霜凝的思緒：“娘娘，柔嬪已被押往天牢，劉徹等人也一併關押。您看，接下來該如何處置？”
葉霜凝收回目光，眼神深沉：“柔嬪的事情暫且不急，宮中的人已經被震懾住了。現在最重要的是，如何讓皇上徹底對我們放心。”
秋水點頭：“奴婢明白，娘娘此時更加需要謹慎。”
葉霜凝輕嘆一聲：“是的。後宮之事表面上已經平息，但朝中的局勢不容樂觀，馮大人等人對我的崛起已經產生了懷疑。他們不會輕易善罷甘休。”
秋水微微皺眉，低聲道：“奴婢聽說，馮大人最近頻頻與幾位大臣會面，尤其是許知信和周承平。恐怕他們正在策劃如何對付娘娘。”
葉霜凝的目光越發冰冷：“馮大人雖然沒有明著反對我，但他必定是在暗中策劃，想要削弱我的影響力。現在的局勢已經不能再拖，我們必須先發制人。”
秋水神色一凝，恭敬問道：“娘娘打算如何應對？”
葉霜凝沉思片刻，隨後緩緩說道：“馮大人一向以禮法自持，他若想對付我，必定會藉助朝中的輿論力量。我們需要一個契機，徹底揭露他的陰謀。你去安排一下，讓人查查他與其他大臣的往來，尤其是與兵部許知信之間的關係。”
“奴婢明白。”秋水連忙領命退下，迅速去安排部署。
與此同時，景雲殿內的氣氛依舊壓抑。自從被軟禁以來，王妃已經徹底失去了往日的威嚴。她每日只能待在寂寞的寢宮中，彷彿整個宮廷都遺忘了她的存在。
紅蓮依舊忠心耿耿地陪在王妃身邊，但她的眼神中也不再有往日的自信。如今的她們，已經沒有了任何權力，只能苟延殘喘，等待命運的裁決。
“娘娘，柔嬪的叛亂已經被鎮壓了。”紅蓮低聲說道，神情中帶著複雜的情感。
王妃冷冷一笑，眼中卻沒有絲毫意外：“柔嬪果然是個蠢貨。她居然敢妄圖發動叛亂，這種時候，葉霜凝怎會給她任何機會？”
紅蓮輕輕嘆了口氣：“娘娘，柔嬪已經被關進天牢，怕是沒有回頭路了。”
王妃沉默片刻，眼中閃過一絲憤恨：“葉霜凝……她把我逼到了這一步，如今卻還要繼續掃清障礙。我本該是這後宮之主，可是現在……如今的我，只能等待命運的審判嗎？”
紅蓮見狀，連忙安撫道：“娘娘，您切莫灰心。葉霜凝雖然得勢，但皇上終究是皇上，或許還有一線轉機。”
王妃的嘴角勾起一抹冷笑：“轉機？如今我連出景雲殿的機會都沒有，還有什麼轉機可言？”
紅蓮欲言又止，最終只能無奈地低下頭。她知道，王妃已經被逼入絕境，再無任何翻盤的機會。而她們的命運，也早已註定。
數日之後，皇宮內又傳來一個令人震驚的訊息：太后宣佈，將由葉霜凝暫時接管後宮的所有事務，並賜予她極高的權力。這一訊息在後宮引發了軒然大波，所有的嬪妃們都意識到，葉霜凝已經成為了名副其實的後宮掌控者。
然而，葉霜凝卻並未因這一訊息而感到欣喜。她知道，權力越大，責任越重，敵人也會隨之增多。她必須更加謹慎，步步為營，才能在這權力的巔峰上站穩腳跟。
這天夜裡，寧和宮的燈火依舊明亮，葉霜凝坐在書案前