徐氏慈眉善目地頷首，&ldo;你的心情我明白，我剛當娘那會兒也是這般，瓚哥兒與璟哥兒不是打架，便是在院子裡翻滾，我就恨不得時時跟著，與你一般，沒個歇停的時候，後來總之不是破皮便是磕出一條口子，我見多不怪，漸漸也丟開了，孩子都是磕磕碰碰長大的，你得放寬些心。&rdo;
東廳這邊，除燕翎外，長房的三位少爺都在，二少爺燕瓚極擅丹青，這會兒正在替國公爺題的一首賞雪詩配圖，寥寥數筆，便勾勒出一幅蒼山雪景圖來，他一身竹青的長袍，腰間繫著一塊和田沁玉，生得又俊秀，極有文人的氣質。
三少爺燕璟則站得遠遠的，與二房二少爺燕瑀擠在一處，燕瑀也是個遊手好閒的，平日唯燕璟馬首是瞻，二人每每遇見這等場合，就恨不得往角落裡擠當自己不存在。
二房大爺燕琸自弟弟燕琉葬禮回京，再也沒離開過，眼瞅著母親鬢髮如霜，打算在京城謀個一官半職，他比燕翎還要年長數歲，在同輩中年齡最大，頜下留著一小撮鬍子，負手立在國公爺身後，頗有一副長兄的穩重風範。
三老爺帶著長子燕珂與幼子燕珞過來湊熱鬧，燕珂與燕翎同齡，平日裡不苟言笑，比燕翎話還少，反倒是弟弟燕珞是個人精，先父親與兄長邁入廳中，這一下便湊在國公爺跟前，替他老人家研墨，
&ldo;侄兒最喜歡大伯的書法，氣勢雄渾，男兒就當跟大伯這般經天緯地，叱吒沙場。&rdo;
國公爺朗朗大笑，揉了揉他後腦勺，&ldo;珞哥兒是打算從軍?&rdo;
燕珞嬉皮笑臉望他，
&ldo;侄兒肚子裡這點筆墨別汙了考官們的眼，若能去邊關歷練歷練，也是造化。&rdo;
國公爺看著他那一身細皮嫩肉，瘦胳膊瘦腿的，兀自嘆了一聲，&ldo;你這身子骨不夠健碩，既是想從軍，平日清晨就得起來習武，燕翎自七歲從皇宮回來，日日都是跟著我蹲馬步，你若有心，就得準備著。&rdo;
燕珞哪裡是真想去邊關，無非就是討國公爺歡心罷了，賣乖道，&ldo;得，侄兒聽大伯的，每日練成幾輪。&rdo;
三老爺見少子滿嘴跑風，將他擰開，&ldo;你別礙事。&rdo;捲起袖口親自替國公爺研磨。
國公爺看著弟弟，臉色便沉了幾分，不恁道，&ldo;這麼多晚輩在場，哪裡輪到你來動手&rdo;
話落，二房的燕瑀腦中靈光一閃，麻溜湊了過去，&ldo;我來我來，我爹在世時，日日都是我給他老人家研墨，這事我最在行&rdo;
國公爺想起已逝的二弟，最是老實巴交一人，心中一痛，連帶看著燕瑀神色也軟了幾分，&ldo;你小子若能長進一些，你爹爹在天之靈也該安息。&rdo;
燕瑀訕訕笑著不敢接話，樂呵呵地研墨，心裡想趕在國公爺檢查功課之前撈一活計，待會也少捱兩句罵，他剛剛衝過來速度太快，把燕璟擠去了一邊，燕璟見自個兒被拋棄了，氣得狠狠瞪燕瑀一眼，燕瑀暗暗使了個得意的眼色，哪管他死活。
燕璟雙手抱臂涼涼看著他，真當他沒預備麼，每年除夕這一關最是難熬，吃了這麼多年虧，今年也學乖了，早早就尋友人討了一句對聯，這會兒大大方方來到旁邊的長幾，從弟弟燕珺手中奪來一隻狼毫，
&ldo;來，讓哥哥寫一幅對聯給你瞧瞧。&rdo;
燕璟字寫得醜，四少爺燕珺平日也不太看得過眼，嫌棄地哼了一聲，將自個兒寫得對聯收起來，來到國公爺這邊等著父親評閱。
燕瑀注意到這一幕，還真就傻眼了，難道今年又得他墊底，還別說，他研墨極有一套，墨汁又濃又勻，下筆也很細膩，國公爺抬筆一氣呵成寫就一碩大的&ldo