月色如水，靜謐的夜晚籠罩著整個皇宮，然而在這寧靜的外表之下，暗潮湧動的後宮早已陷入新一輪的較量中。
葉霜凝坐在寢宮內，輕撫著手中的白瓷茶盞，思索著接下來的一步棋。昭華妃的靠攏讓她獲得了暫時的優勢，但她很清楚，皇后與秦瑾的勢力依然如同毒蛇般盤踞在後宮的陰影之中，隨時準備發難。
此時，趙婉悄聲走進，低聲彙報：“娘娘，臣婢已經查到了秦瑾的動向。秦瑾近日頻頻出入麗妃的宮殿，似乎在暗中策劃一些動作。麗妃被貶冷宮後，他看似一時無事，但實際上他的手還未完全從宮中抽離。”
葉霜凝目光微微一眯，腦海中飛快盤算著。秦瑾表面上是為皇后出力，但他與麗妃的密切關係卻說明了一切。他的真正目標從未是為了單純扶持誰，而是為了藉助這些後宮妃嬪控制整個局面。
“秦瑾此人，不可小覷。”葉霜凝冷靜地開口，“他不會輕易失手，但這也正是我們的機會。”
“娘娘打算如何應對？”趙婉小心翼翼地問道。
“欲擒故縱。”葉霜凝輕聲說道，語氣中透著幾分冷靜的算計，“秦瑾雖然表面上風光，但背後牽扯的勢力早已引起朝中一些大臣的不滿。我們要做的，就是讓他暴露得更徹底。等他自己走入陷阱。”
她站起身，走到窗前，眼神深沉如水。她知道，秦瑾的力量根深蒂固，若不徹底打擊，他將會成為後宮中最大的隱患。
翌日，皇宮的正殿內，一場看似平常的朝會正在進行，然而這一次的朝會卻格外不同。皇帝神色凝重地看著底下的群臣，而一旁的太監總管秦瑾站立一旁，目光如同刀鋒般鋒利。
“近日朕聽聞，後宮有傳言四起，說朕的宮中有權臣暗中掌控後宮事務。”皇帝冷冷地說道，語氣中帶著幾分怒意，“朕不知這些傳言從何而來，但若有人膽敢在朕的眼皮底下謀逆，絕不會輕饒！”
秦瑾微微低下頭，面色依舊恭順，但心中卻警覺。葉霜凝的動作他早有察覺，但沒想到她竟然如此迅速地將這些流言傳入了皇帝耳中。她的手段，比他預想的更加果斷。
“皇上明察秋毫，臣等不敢有任何異心。”昭華妃此時站出，溫婉而不失分寸地向皇帝行禮，隨後柔聲說道：“臣妾以為，這宮中紛擾不斷，或許有人故意挑撥是非，誤導陛下。還望陛下明察。”
她的話看似在安撫皇帝，實則卻是在提醒他後宮的複雜局勢，並未直接點名任何人。
葉霜凝坐在一旁，目光平靜如水，暗中觀察著每一個人的表情。她知道，昭華妃如今與自己合作，但她依舊保留了謹慎的態度，沒有將話說得太滿。
皇帝的目光在眾人之間掃視，最後落在秦瑾身上，聲音冷冷：“秦瑾，朕記得你一直是皇后身邊的心腹，想必你對宮中的事情瞭解不少。這些流言蜚語，你可曾聽聞？”
秦瑾心中一凜，雖然面上依舊恭順，但心中已然警覺。他知道自己不能輕易承認，也不能讓皇帝對自己產生懷疑。“皇上，奴才一直為皇后娘娘和後宮盡心盡力，若有流言傳出，奴才定會徹查。”他恭敬地回答，言辭懇切。
“很好。”皇帝冷冷道，“既然如此，那朕便交給你一件差事——徹查此事。若查不出結果，朕便不再信任你。”
秦瑾心中暗叫不妙，他明白這是皇帝對他的試探，但此刻他已沒有退路。只能硬著頭皮應承下來。
朝會結束後，秦瑾回到自己的住處，眉頭緊鎖。他知道，葉霜凝必然已經開始行動，而自己若不反擊，很可能陷入被動局面。
就在此時，一道身影悄然進入他的房間。來者正是麗妃心腹宮女玉凝。
“秦大監，麗妃娘娘在冷宮中有話讓奴婢帶給您。”玉凝低聲說道，眼神中透著幾分緊張。