清晨的陽光從宮牆上緩緩灑下，寧和宮的庭院中瀰漫著一股肅殺之氣。昨夜的刺客事件讓葉霜凝徹夜未眠，她站在窗前，看著院中的碧蓮在指揮侍衛巡邏，神色間不見一絲疲倦，反而更顯堅毅。她知道，這場與太后的交鋒將愈演愈烈，而自己必須步步為營，不容有失。
碧蓮匆匆走進殿內，輕聲稟報：“娘娘，經過一夜的審訊，刺客依舊咬死不認，但李大人已經發現了一些線索，似乎與慈寧宮內的一名宮女有關。”
葉霜凝眉頭微皺，目光微冷：“慈寧宮的宮女？太后的手果然伸得夠長。碧蓮，通知李敬，繼續從這個方向查下去，這次一定要將線索追查到底。”
碧蓮點頭應道，眼中閃過一絲決然：“是，娘娘，我這就去傳話。”
碧蓮離開後，葉霜凝獨自站在殿中，心中思索著接下來的每一步。她知道，要想徹底扳倒太后，不能只靠禁軍和朝臣的支援，必須要找到更多證據，徹底揭開太后暗中操控的一切。
與此同時，乾元殿內，朝堂上再度聚集了一眾大臣。皇上端坐在龍椅之上，面色嚴肅。昨夜的刺客事件已傳入皇耳，所有人都知道，這是太后的又一次反撲，而如今，皇上的態度變得尤為關鍵。
李敬站在朝堂中央，將昨夜的情況詳細彙報，隨後拱手道：“皇上，臣已經查到慈寧宮內有一名宮女與刺客有來往，太后的嫌疑越來越大，懇請皇上徹查慈寧宮，揪出所有與青龍組織勾結之人。”
戶部尚書錢仲衡此時站出，皺眉道：“皇上，慈寧宮畢竟是太后的寢宮，貿然搜查恐有不妥。太后雖有嫌疑，但身份尊貴，若無確鑿證據，恐怕會引起宮內動盪。”
禮部尚書沈如柏也出列，躬身道：“老臣以為，現階段應當以謹慎為上，畢竟太后身份非同小可，且朝中仍有不少大臣心向太后，貿然行動只會激起更大的反彈。”
皇上沉思片刻，隨後開口：“諸位愛卿所言不無道理，慈寧宮之事確需謹慎。但青龍組織對朝廷的威脅不能忽視，李敬，繼續查，務必查清幕後真相。至於慈寧宮，先派人暗中監視，不可打草驚蛇。”
李敬拱手領命：“臣遵旨。”
皇上的目光掃過群臣，最後停留在李敬身上，聲音低沉：“無論如何，務必要確保宮中的安定，太后的行動必須受到限制，必要時，不惜一切代價。”
慈寧宮的暗流
慈寧宮內，太后坐在雕花木椅上，面色陰沉。她已經得知昨夜刺客行動失敗的訊息，心中憤恨交加。她一邊冷冷地看著殿中的紫煙，一邊質問：“為何行動如此不力？區區一個葉霜凝，竟讓你們接連失手！”
紫煙低著頭，不敢直視太后的眼睛，聲音微弱：“太后，奴婢失職，但葉霜凝那邊戒備森嚴，幾乎沒有下手的機會。昨夜刺客失敗後，寧和宮的守衛加倍嚴密，我們的人很難再有機會靠近。”
太后怒極反笑，冷冷道：“沒有機會？哼，本宮看你們是根本不敢下手！葉霜凝仗著皇上的寵信，以為可以為所欲為，但本宮絕不會坐以待斃。”
她頓了頓，目光轉向站在一旁的餘大人，語氣變得低沉而冰冷：“餘大人，這次由你親自出手，本宮不相信她能一直這麼幸運。”
餘大人拱手道：“太后放心，臣已經安排了可靠之人，這一次，一定不會再失手。”
夜幕降臨，寧和宮內燈火通明，葉霜凝正與李敬、碧蓮等人商討接下來的計劃。李敬將新查到的線索呈給葉霜凝，沉聲說道：“娘娘，根據線索，慈寧宮內的一名叫綠霞的宮女，與青龍組織有秘密聯絡。此人是太后的心腹之一，一直負責為太后傳遞訊息。”
葉霜凝看著手中的線索，眸中閃過一絲冷意：“綠霞？太后果然早有安排，這樣的人留在宮中，只會繼續為太后賣命。”